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他是交过手的。
那雄健利落的身躯，本是该奔腾于草原戈壁, 为守护他自己的族人而累上经年的伤疤。
如今，却因某人无聊的谋划和阴狠的残虐成了这副模样。
这让他这同为武将之人感到无比愤恨屈辱。
柳常安上前，抚着他的臂膀，轻拍了拍。
感到他的情绪，万俟远眨着星辰之眼，仔细地看了看薛€€，然后请他二人在案旁坐下，随即又扶着秦铮延坐在一旁。
“善狄的朋友。”
说着，他将桌上一盘坚果推向二人。
薛€€深吸口气，缓了缓方才那愤懑，随即对着秦铮延问道：“你们怎么会在这？老秦你的伤势如何？前几日究竟发生了什么？”
他如今可没有一点心思吃东西，只想赶紧搞明白眼下情况。
秦铮延贴满络腮胡的面上还显着些苍白疲态：“……那日，我将账目里的问题整理清晰后，全都归类放好，去递了辞呈。没想到下值回城路上，遇见数名黑衣人截杀。看刀兵路数，与那晚对上的那伙人一般无二。”
“他们将我往野地里围堵，我重伤两人，但背上也挨了一刀，于是只能先想办法逃开。正巧那里离翠秀河支流不远，我会泅水，便借着水流掩盖，往上游去了。”
大概是觉得听秦铮延有气无力地说话难受，抑或者是觉得自己被晾在一边不悦，也可能是想把自己近来的大衍话练习成果展示一番，万俟远十分自豪地指着自己：“我，救了！”
“恶人，围杀。我跑，我追，去大猫的林子，救了他！”
……
薛€€消化了一下，未果，很快又转向秦铮延。
“……他……当时在医馆中，发觉有人闯入，便立刻越墙离开。”
秦铮延接上话，“他很聪明，猜到我可能会出事，于是出城来寻我，跟着厮打痕迹一路寻到了翠秀河边。我们有时会去那附近的一处林子打猎，他跟着我做的记号，在那里找到了受伤的我。”
“正巧，他知晓有一支胡人商队每日进出的路线与时间，于是带我寻到那支胡人商队，乔装后入了城，随后我二人就一直待在这处了。”
薛€€有些钦佩地看着秦铮延：“你是怎么从那七零八碎的几个词里，拼凑出这么多东西的？你们每日都这么交流？”
若换做是他，没聊几句，怕就要跳脚了。
秦铮延沉吟一会儿，道：“我……学了些善狄语。”
薛€€眼中的敬意又攀上了一个新的高峰。
他连那些四书五经都还未完全学明白，这人已经开始学外邦语了？！
万俟远大概觉得自己的展示未得褒奖，撇了撇嘴：“大衍话，难。”
是挺难。
矫情的书生说话更难。
薛€€发出了一声“我懂你”的哼笑，又好奇问道：“你们寻的那支商队是浮华院的？他们为什么收留你们？和善狄人熟悉？”
秦铮延道：“算不上多熟悉，但，草原诸部被胡余侵扰已久，甚至一些小部族几乎要被杀灭。不少人为了求得一线生机，这才背井离乡来到大衍。没想到，在这地方竟能求同存异相持以共。仇恨有时候反而能将人拉拢至一条阵线……咳、咳……”
许是话说太多了，秦铮延面色更显苍白，咳了两声。
“如今伤势如何了？”
薛€€皱眉看着他。
“无甚大碍……咳……已经上了药，也就是那日失血过多，还有些亏虚。过几日便好了。”
秦铮延看了看身边穿着胡女衣裙，却大喇喇曲着腿盘坐在椅上的万俟远：“草原人……百无禁忌……如此也算是一个掩护。毕竟有时候，最危险的地方，就是最安全的地方。”
确实有些百无禁忌……
薛€€抬眼瞟了瞟他一直没敢正眼看的万俟远。
那身胡服裁剪得极为合身，仅有胸臀部分包裹得严严实实，其他大片裸露的皮肤上缀满了金色珠链和各色宝石。
腿臂和腰腹的肌理虽分明，却因为本就还算纤细，再加朦胧薄纱掩盖，若真做出一副婀娜姿态，确实勉强还能冒充一名身姿丰满高壮的胡姬。
不过，如果那棕色皮肤再白一些，肢体再纤细一些……
他的眼神渐渐往一旁的柳常安身上瞟去。
也不知他今日藏起的那套衣装是不是这副模样……
早知应当先让他在屋里试试……
若款制不一样，来日再问问万俟远，从哪儿得来如此合身的胡服……
柳常安见他眼神越来越不对劲，敛眸轻咳几声：“咳咳，如今，朝中局势虽混乱，但一直向着我们预期的方向去。”
“荣洛早在暗中推动削军，但宁王一直未下定决心，元隆帝又极力反对，因此一直未能成功。如今太子掌权，倒是帮了他这大忙。”
“自削军以来，京畿护卫大为削弱，边军战力也是如此。待最后一把火烧上时，他必然会开始整合私兵，再联合胡余进犯。”
薛€€被他这几句话拉回了神智，清了清嗓子，正色道：“京畿卫宿我会想办法，但边境的胡余军队，恐怕需要你二人帮忙阻截。”
话音刚落，“铿”地一声金鸣，一把小巧的弯刀插在了案上。
万俟远一扫方才那副轻松模样，面色沉冷，但嘴角上翘，眼睛死死盯着薛€€。
随后，他伸出拇指，在弯刀刃上一抹，一道血痕瞬间涌现。
他将手放在弯刀边，将那血痕直对着薛€€。
柳常安皱眉，有些想要阻拦，但见薛€€面上也现出张扬笑意，只能作罢，直盯着薛€€往那刃上伸的手指。
很快，那拇指上也多出一道血痕。
万俟远又看着秦铮延。
秦铮延也照着他二人的模样，在刃上划破了拇指。
见万俟远又看向柳常安，薛€€赶忙捂了他的手：“我划就是他划！算是一起了！”
万俟远撇撇嘴，没多说什么，向着两人伸出拇指。
三只沾了鲜血的拇指相触后，薛秦二人又学着万俟远的模样，将那血液抹在唇上，用舌舔尽。
这是柳常安第一次亲见草原人的歃血为盟，虽然心中看着那伤口隐隐发疼，却又有止不住的激昂豪迈，似乎那一瞬间，他也置身于从未到过的苍茫原野，和这些人一同振臂高呼、肆意驰骋。
只是他确实受不得伤。
如今，他身上任何微小伤口，怕都容易引起一些不必要的猜忌。
于是他握着薛€€的手腕，学着他们模样，将那带血的拇指往自己唇上沾去。
薛€€被他吓了一跳，但见他那副坚持的模样，便将拇指在他唇上轻轻碾过。
很快，那嫣红唇瓣上便多出一抹比口脂更艳丽的红。
万俟远看着柳常安舔尽那抹艳红后，道了声“事后我会补上”，裂开嘴冲他笑了笑，收起了那把弯刀。
三日后，基本养好伤的秦铮延与万俟远跟着异族商队出了城，随后各持着信物，骑上快马，一个长驱武门关，一个直奔长留关。
*
这几日来，元隆帝身体稍有好转。
这日柳常安入殿时，他已经自己坐起身，正看着门外的阳光发呆。
“恭喜陛下圣体康健！”
柳常安行礼道。
元隆帝哼笑道：“哪来的康健？朕不过躺累了，坐会儿罢了。”
他静坐了一会儿，还是道：“扶朕出去走走吧……”
这一走，就走到了先皇后的清延宫。因早已无人居住，显得十分冷清。
不过，整个后宫都极冷清。
元隆帝算是大衍开国祖皇帝以来，后宫最为稀薄清静的一位了。
这处宫殿打理的十分干净，一看就是有宫人时时来清扫。
走入先皇后曾经的寝殿中，元隆帝坐在梳妆案前，看着与曾经未有二致的摆设叹道：“常安，你是不是也觉得，朕是个优柔寡断、感情用事之人？”
柳常安敛眸：“遇上挚爱，本就如此。世人皆不可免俗。”
元隆帝苦笑：“当年，朕本来不该当这个皇帝，做个闲散王爷多好？只是朕的那些皇兄皇弟们，争来抢去的，不是被杀就是被放，最后只得朕倒霉，被架上了龙椅。曾经的白首之誓，便守不住了。”
他伸手抚过眼前铜镜：“有人说绾绾善妒，所以气郁缠身以致早逝。朕知道不是，是朕先食言，毁了誓约。”
“她生太子时难产，好不容易产下后，身子极近虚弱。又有谶言，道是太子克父克母，我当时脑子一热，便把尚在襁褓中的太子挪到了那处偏殿，由乳娘照看。如今想来，此事，绾绾也是气我的……”
那偏殿柳常安知道，其实并不算差，反算得上宫里极好的位置。
但孩童离开至亲失了庇护，总易惶恐，下人们也不一定能尽心。
因此，自小在母妃身边长大的宁王，便与太子的懦弱摇摆自然不同。
只是……无论他们中的哪个，皆因各种缘由，皆未得到这位父亲的关爱。
柳常安真诚道：“做儿子的，大约都会用尽解数，好入父亲的眼。”
元隆帝闭上盈了些泪的眼。
多日缠绵病榻的虚弱和孤独，让他对曾经来不及细思的父子亲情充满愧疚，又并着些向往，轻叹了口气：“朕，想去见见宁王……”
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作者有话说：抱歉，今天太忙了，发晚了[爆哭][爆哭][爆哭]
第148章 探视
原本健朗的九五之尊如今看着沧桑了许多, 挺拔的身躯显得有些佝偻，说话也带着些有气无力：“许是年纪大了，反而想同孩子亲近了。可惜, 朕亏欠他们良多……”
“如今朕去不得。你今日，替朕去看看宁王吧……”
柳常安躬身应诺。
元隆帝从眼前的妆奁中取出一把陈旧木梳篦, 握在手中轻轻摩挲：“绾绾曾在给朕写的诀别信中叹我二人情深缘浅，要朕做个好君主。可朕似乎，也未做到。”
“如今朝中乱成一团, 眼下又后继无人, 朕还不能倒下，无论如何得再撑着。这天爷, 总爱给朕使绊子啊……”
柳常安见他睹物思人，但心境比起前几日要好上许多, 小声道：“陛下，倒也并非后继无人……”