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刘隽忍不住笑了，“那我所有兵马与公相类，但我目前身经只三十战，且大败过两次，惨胜过一次，不胜不负三次，这个雍州刺史，受之有愧。”
单看着战绩，已很有些唬人，再算上他的年纪，可谓十分惊人，姚弋仲还想挣扎一下讨价还价，就听刘隽幽幽道：“酋长哪的十万人，怕是包含老弱妇孺了，实际成战力的兵马，不过四五万之数，对么？”
被他一语道破，姚弋仲没忍住，面上露出些许惊愕，刘隽看在眼里，将那黄绢扬了扬，“若你答应，我随时可让陛下用印，这便是圣旨，而若你未能让我满意，这黄绢也不过是张废纸，端看你如何抉择罢了。”
“此事我难以立时决断，还需回部族里与众人商议。”姚弋仲缓缓道。
“三日为限。”刘隽将那黄绢郑重地放在一木匣里，递给身后的陆经，“过时不候。”
离去时，姚弋仲眼尖地发觉那黄绢之下竟然还有一张，上面似乎有“蒲”的字样。
“倘若他当真张狂，如此答应了，难道真的要让朝廷封他么？”刘述蹙眉道。
刘隽不以为然，“难道陛下封的流民帅少么？”
由于势单力孤，一段时间之内，晋廷的封赏已经到了泛滥的地步，几乎随便哪家的堡主都能捞个将军当当，这景况还是在刘隽入朝之后才得以改变。
尹小成入内，对刘隽低声耳语，刘隽点头：“好，静观其变。”
狂风猎猎，虽还未到隆冬，却已滴水成冰。
一雄俊魁梧的男子，身着圆领窄袖青色长袍，腰系革带，足蹬长靴，头戴厚重皮帽，正凝神听着属下禀报，缓缓道：“你的意思是，刘隽不仅回来了，还设宴款待了姚弋仲，甚至要给他封爵？”
“正是，我们埋在羌人那边的探子听得真切，据闻姚弋仲十分得意，已经在打点兵马，做那晋人的马前卒了！”
蒲洪深吸一口气，左右踱步，半晌方道：“这是那小子的计策，可偏偏咱们无计可施。”
“不若再等等，若是赵国打败了晋人，咱们正好趁虚而入，入主关中，这不是先前允诺咱们的么？”在一旁随侍的弟弟蒲安建议。
蒲洪摇头，“此事颇为棘手，因为我了解姚弋仲，只要我们当真和晋人打起来，看到有利可图，他就会出手，根本不会管匈奴或是羯胡。如此一来，不仅晋人朝廷防着我们，我们也不得不忌惮羌人。这便是以其人之道还治其人之身了。”
蒲安喃喃，“这岂不是进退两难？”
“晋人称之为阳谋。”蒲洪叹息，“只希望他不知道我们如今缺衣少食，否则趁火打劫，这个冬天许多族人便熬不下去了。如今通往中原之路，已经完全被刘隽掐断。到了迫不得已的时候，恐怕也只能将耕牛杀了。”
然而他会想到的是，当日竟然晋营有人运来了粮食，甚至还备好了明年耕种的种子。
“你说他这是何意？难道是想招安咱们？”
“要我说，晋人和匈奴人又有什么差别？这种称臣纳贡的日子过够了，不然还请大王登基，咱们谁都不伺候了。”
将领们你一言我一语，蒲洪却始终沉默不语。
终于，他打断了所有人，“我决意和他比过一场，若是他输了，就必须转而册封我，而我们氐族男儿千金一诺，若是他赢了，我自会俯首称臣。”
第81章 第十二章 短兵相接
收到蒲洪来书，说是他二人各带一千人马，选一开阔荒地交战，若他输了，则立时投献，而若刘隽输了，则要将秦州拱手相让。
刘隽不无惊讶，他想过最好的情况是蒲洪为蝇头小利所诱，或是和背后之人盟约亦不牢固，见羌人从中渔利，便主动求和，他想过最坏的可能是蒲洪愚忠得冥顽不灵，亦或是雄心勃勃，非想要和自己一决雌雄，抢夺关中，可他独独没想到这胡人竟想出这么个奇怪的法子。
“军国大事，岂可儿戏视之？”刘述惊道，“杂胡奸诈，兄长勿要轻信！”
卫雄也在一遍道，“若名为邀战，实为陷阱，明公贵重，怎可贸然涉险？不若我等代明公前去，以保万全。”
刘隽转头看向诸葛€€，“若是武侯在世，他会如何决断？”
诸葛€€正色道：“他会亲率一千精兵前去赴会，同时也会留一万人马埋伏以备不测。”
“嗯。”这回答虽然周全，但显然有些平庸，故而刘隽不置可否，笑而不语。
诸葛€€微一欠身，“此外，不论人、地、粮草，大晋都远胜此虏，纵使明公当真中了他的奸计，不幸败北，也绝不能轻易将雍州给他。”
“若是不给，岂不是成了言而无信？为天下人耻笑？”刘隽饶有兴味道。
诸葛€€又道：“可留下司马以下诸多官吏，并将百姓带走，秦州周遭州郡皆为大晋控制，就算他得了雍州，也不过是一座空城。”
“不错，”刘隽曾以为他和诸葛瞻一般，会是个德行过于才学、祖荫胜过功绩之人，想不到颇有些见地，“不止如此，若我当真输了，我仍打算封他为秦州刺史。”
“这……”众人面面相觑。
刘隽冷冷道：“从他军中的甲胄兵器来看，他此番反叛定是受人指使，不管他自己如何想，但凡陛下给了他这个刺史，背后之人都会怀疑他与我等串通，演了一出戏，才这么轻而易举地得到雍州。既然生了疑心，定然不会分兵救他，反而会尽全力攻打长安，蒲洪只能坐困围城，而相反，我不与他纠缠，最多却也只需付出千余兵力，剩下的主力我仍能带回抵御外敌。”
“明公所言极是！”
刘隽起身，“也罢，便依诸公之计，将猞猁营卫将军叫来见我。”
就如同魏武帝将最精锐的虎豹骑只交给曹休、曹真等曹氏宗亲一般，刘隽的猞猁营也都一直仅仅攥在刘家人自己手里，此时的猞猁营便是由从弟刘胤直接掌控。
刘胤入内时，帐内唯有刘隽一人，正看着舆图思索，便整了整衣冠行礼：“主公！”
“子继？兄弟之间不需如此多礼。”刘隽抬了抬手，“来，前因后果你也都知晓了，我打算就从猞猁营中挑一千猛士，我亲自带队，卫雄率一万精兵接应。”
见刘胤蹙眉，刘隽耐心解释道：“我有更要紧的事需你去办。我猜，蒲洪定会选取上€€。”
刘胤定睛看了看舆图，“不错，此地位于天水郡东，一旦占领此地，向东可进入广魏郡，向西可占据冀县，进而控制整个天水。”
刘隽欣慰地抬头看了他一眼，“子继真不负我刘门虎子之名，这一代的弟兄里，就属你最知兵会用兵。”
“不敢，在兄长面前哪里敢谈知兵？就算勉强通得一二，也不过因兄长将弟带在身边言传身教之故。”刘胤费了好大力气才就将窃喜自得的神情压下去，换来刘隽莞尔一笑。
“当年上€€便是曹魏西北要冲，经营数代之久，自是易守难攻。不怪乎诸葛武侯包括后来的姜维，都曾进攻过多次，却总是无功而返。”刘隽神色凝重，“既如此，我要你伏兵在潘冢山，不论对方要逃要打，咱们都有个应对。”
“唯！”
蒲洪挑的那日，是个难得的好天气。苍穹碧蓝如洗，秋风猎猎而起，草木丰茂、百兽率舞，倒是看不出半分乱世的萧条。
刘隽只扫了一眼，便觉得这氐酋有几分本事，随着鼓角争鸣，又见一骑从队列中步出，英姿雄伟、器宇轩昂，爱才之心更盛，便也纵马上前。
蒲洪所见的一少年将军，容姿俊美却又不似那些世家公子一般文弱阴柔，英挺威武却也不若寻常武将一般五大三粗，当真是龙章凤姿、雍容大雅，又想起上一回冒险救助友军，以极小的损失脱逃，难免有几分佩服。
本以为会有些寒暄，却不想刘隽只淡淡道：“酋长，人马我已带齐，既是比试，也便不需那些繁文缛节了，如何比划，且划出个道道来。”
他云淡风轻，仿佛并非在杀人不眨眼的沙场，而是在林间松下品茗。
蒲洪心下忌惮，不敢托大，“陈兵列阵，哪一方人数先少于五百，便论输。”
多于五百，看不出道行，少于五百，死伤过甚，这氐人还算有几分仁心。
刘隽点头，“你我二人呢？”
想起先前与那人约定，蒲洪虽觉可惜，但想起氐族未来，仍是咬牙道：“死生不论。”
氐人里隐约有些哗然，刘隽身后的晋军却鸦雀无声，军士们攥紧手中兵刃，纹丝不动。
“好！那便死生不论！”刘隽举起手中马槊。
建元七年十月廿四，刘隽与氐酋蒲洪交战于上€€，双方死战不下，最终刘隽将战车排成弧形，弓弩手在其后压阵，骑兵在两翼掠阵，一声令下后，任骑兵如何冲杀都难以突破战车，弓弩手好整以暇地不断射杀，直到对方士气低落，军阵凌乱时，再下令骑兵冲锋，拼杀之下，敌军死伤大半，后世称其为半月阵。
蒲洪沉默不语，跪伏在地，双手奉上自己的兵器。
刘隽扫了一眼，命身后陆经接过，“你军中有多少石勒的探子？能否控制住他们，不让他们逃出去？”
蒲洪抬眼，惊愕万分，“你如何得知？”
“呵，螳螂捕蝉黄雀在后，他倒是想得美！”刘隽坐于马上，垂首看他，“张宾，是也不是？”
第82章 第十三章 干戈玉帛
白日里还是你死我活的战场，晚间却已燃起了篝火，这边将士们正在收敛着同袍的骸骨，那里庖厨正尽力烹饪丰盛的佳肴。
就在先前列半月阵的河滩上，刘隽简单设了几席，与蒲洪对坐。
“听闻先前明公应允了羌人……”蒲洪斟酌着语句。
刘隽明白他的未尽之意，显然是怕姚弋仲以他言而无信发难，最起码也会有损他的名声。
“广世多虑了。这件事恐怕你不知道，此番在我出兵之前，曾经联络过他，希望他能同时派兵，可他却未按约定前往此地，是偷偷绕到两军之后的潘冢山，被我埋伏在那里的兵马逮了个正着，如今人已经被我扣下了，此番起兵除去氐人，羌人也有参与。我已给了他悬崖勒马，戴罪立功的机会，可他自己冥顽不灵，自寻死路。是他先失信于人，我又何过之有？”
蒲洪点头，叹道：“其实若是能活下去，谁想谋反呢？”
“待我回到长安之后，打算向陛下请命，对氐人百姓的赋税劳役加以减免，最终和汉人百姓一样。”刘隽对着长安的方向拱了拱手，“陛下乃是一代圣君，素来虚心纳谏，应当不会拒绝。”
蒲洪起身拜道：“臣受奸人蛊惑，陷于如此不忠不义境地，羞惭难当。”
“广世也不必太过于苛责，此事怪不得你。”刘隽虽如此说，却是丝毫不相信的€€€€难道他自己没有野心吗？难道他不想当一方大吏甚至君临九州吗？
费了这么大力气收拢灾民，招纳散勇，是否当真为了看家护院，二人其实都心中有数，只是不拆穿罢了。
“来的人是张宾的信使，”蒲洪仰头闷了一大口酒，“他说不日刘曜即将进攻长安，想请我牵制朝廷。”
“先前我们猜测石勒要进攻并州，如今看来却又不像了……”刘隽蹙眉，举杯漫不经心地和蒲洪碰了碰，仰头看着无垠星河，“我猜，是否待攻下长安、灭国大晋之后，便要你和他继续夹击，攻伐刘曜？”
蒲洪面色有些难堪，刘隽见状，笑道：“你本就向刘曜称臣，又和石勒私相授受，现下又和我相谈甚欢，不可不谓长袖善舞了。敢问……”
他目光如刀，声音并不很大却极冷，“我还能信任你么？”
蒲洪倒也不曾动怒，恳切道：“匈奴、羯胡势大，大晋亦有中兴之象，我氐族人丁稀薄、仅有关陇方寸之地，谁都能对我氐族颐指气使，谁我们也都得罪不起。倘若不在其中斡旋，在这乱世之中，恐怕我氐人早已灭种了！”
“你倒也不需卖弄可怜，若无永嘉，尔等能拥兵十万？也算是时势造英雄罢了。”刘隽举杯，“我暂且再信你一次，我也不需你发檄文与石勒、刘曜势不两立，也不需你立时出兵。”
蒲洪坐直身子，“下一步如何，还请明公示下。”
“这一千人应当都是你的亲信，明日待与主军会合时，再演一场你败军而走的戏，之后你依原计划行事，我会安插数人在你军中往来传递消息，你权听我消息。”刘隽往后一靠，“我会与卫雄交待，日后你氐族赋税与晋人相同，朝廷也不会强行征收氐人服劳役。此外，我看你这里水草丰沃，马匹甚是不错……”
“我会挑选良马千匹，赠予明公！”蒲洪立时开口。
刘隽摇头笑道：“这倒也不必，你挑一两匹给陛下即可，其余的可互市通商。不瞒你说，我看尔等身上所穿蜀锦，不少都来自于梁州，所谓化干戈为玉帛，用我之蜀锦换你之胡马，岂不善哉？”
蒲洪自是欢欣。
二人痛饮了一阵，忽闻鸦鹊啼鸣，刘隽漫不经心地扫了一眼，却见星河烂漫，光耀寰宇。
蒲洪顺着他的目光看过去，“听闻夏人喜欢夜观天象……”
“为何不说晋人？”刘隽打断他。
蒲洪笑了笑，看他的眼神颇有深意，“难道明公喜欢晋人这个称呼？”
刘隽似笑非笑，“若是大晋国富民强，你们定然抢着自称大晋子民，就如同刘渊冒认汉室一般。”
“确实，明公乃是正统汉室苗裔，自然看不上这等赀虏。”蒲洪低声道，“我可以向明公投诚，但私心而言，我不愿再向晋廷俯首称臣。”
“若广世不弃，你我可结为异姓兄弟。”刘隽思索再三，幽幽道，“先前家父曾与拓跋大汗结为兄弟，危难之际，拓跋大汗屡屡雪中送炭，而家父扶助其遗孤和残余族人，二人当真做到了守望相助，生死不移。”
蒲洪放下酒盏，惊觉手心出了细微冷汗，但他知道自己赌对了。
“寻常时候，我也不需你用氐族的人命报效，但若是我到了危急时刻，不求你出兵出粮出力，最起码不要轻易背弃。当然，若你鼎力相助，要是日后我能做出一番功业，自然也不会亏待了你族。”
蒲洪起身，面朝北跪下，“我蒲洪愿与刘隽结为兄弟，患难与共，生死不负！”