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不过就是被踹倒在地又被石头砸了一下后脑勺罢了。
迪克看着被十岁的矮子砸倒又一路从小巷子拖到二楼，浑身伤痕累累的可怜家伙，叹了口气拍拍卡洛斯的后背。
哥们低估你了，没想到你小时候就有几分达米安的风采。
就卡洛斯这战斗力好悬是去当歌星了，但凡入行沾点黑色的职业，现在降临布鲁德海文的身份可能就是布港地下世界期盼已久的犯罪一哥。
“对了，他身上掉出来了这个。”卡洛斯从兜里掏出一枚小小的印章，“他从后面扑过来要往我脖子上印。”
迪克拿过那枚沉甸甸的印章眉头皱了起来：“你没被他碰到吧？”
卡洛斯摇头，“没有，我躲开了。”
这枚黄铜印章做工精良，印文处雕刻着一颗置于之烈火上的苹果，一只蝴蝶被针钉死在苹果顶端，翅膀的纹路妖异非常。
“这枚印章有什么意义？”福尔摩斯看着迪克拧了几下那东西，没有任何暗格机关，印纽设计非常朴素。
“这图案很小，不可能用这种方法标记目标等人来抓，困难又没有效率，我想不到它有什么实际的用途，哪怕用来投毒或者迷药也很鸡肋。”
“之前巷子里那个男人也交给报童一枚印章，这东西对它们来说一定有什么意义，或许是精神上的意义。”迪克想到布鲁德海文海底的苹果树，还有魔法上的。
“你是说恶魔召唤或者巫术？”福尔摩斯愣了一下，他对超自然事件一直很有兴趣，近几百年几乎所有灵异事件他都了解一二。
“如果从这个角度……与苹果和蝴蝶这些象征的很有可能是崇拜自然图腾的原始宗教，他们信奉自然魔法，认为动物植物能带来超凡的伟力。”
大侦探来回踱步：“可这种异教怎么可能无声无息渗透进英国的上层？苹果……苹果……”
他忽然看向卡洛斯：“这间书店有没有记载魔法和异教的书？”
“在一楼隔间最左边的架子上，”卡洛斯想了想说。
福尔摩斯头也不回冲了下去。
这下好了，亚茨拉斐尔回来的时候会很不高兴。卡洛斯盯着美丽厚实的地毯上几个人留下的脏鞋印想。
“那些不是这个时代的禁书吗，这里居然还有？”迪克握住要跟下去的卡洛斯的手：“卡洛斯，你怎么对这间书店的拜访这么清楚，还能进到室内？”
卡洛斯的脚步停滞，慢吞吞地转身面对他，被男孩拉住的小手蜷了蜷：“这里是我叔叔的书店，一直都是这间书店。”
一直都是这个叔叔。
迪克轻声问他：“门牌上那个A.Z.是你叔叔的祖辈吗？”
“……可以这么说吧。”卡洛斯没有和他对视，这肉眼可见有所隐瞒的样子几乎要把迪克逗笑了。
“好吧，好吧。”蓝眼睛的俏皮男孩不忍心再让他为难，“我们先想办法回去好吗？”
“好。”卡洛斯小声说。
“但是你有一天会告诉我你的过去吧？神秘的英国男孩。”迪克搂住他的肩膀。
卡洛斯沉默几秒，直到迪克以为他不会回答的时候 轻轻“嗯。”了一声。
“我找到了，快下来！”这时福尔摩斯跑到楼梯下大喊道。
“走吧。”迪克拉着他下楼。
“你们看，”福尔摩斯已经拿自己脏兮兮的衣服勉强擦干净了手，将一本书递给迪克。
“《所罗门之钥》。”男孩念出这本书的名字。
福尔摩斯翻开的地方画着一棵挺拔奇异的树，那树枝繁叶茂，垂下的果实与花朵丰硕艳丽，形状奇诡，无数男女拜服在树下吟唱或□□。
画旁边记载了一个14世纪的古老传说：以血蜡塑你要下咒那人的外貌，再生祭一只蝴蝶送给魔鬼，将这蜡像放到对方门前，那人午夜就会梦游般出门，跑到你所在的地方。
“还有一个。”福尔摩斯又翻到另一个地方，这部分记载了一则苹果相关的仪式：用针和写有名字的纸条刺穿未采摘的苹果，将它投入烈火中，如夏娃劝说亚当般，那人会犯下爱情的大错；如阿斯摩太焚烧苹果般，那人心中会燃起对施咒者的熊熊爱火。
“蝴蝶和苹果一直都有性的隐喻，”福尔摩斯也不在乎他面前的是两个小孩子，陷入了自己的思考：“幻觉、诱惑，那枚印章的寓意可能就像魔笛，让被盖章的猎物自己跑到猎人手里。”
“可是这可能吗？先不说到底有没有能成功的巫术€€€€现存的《所罗门之钥》最新的也就是法国那残缺不全的手抄本，我认识的神秘学家个个嘲笑它胡编乱造，这些人真按这里面的做了？”
福尔摩斯铁灰色的双眼放光：“可是如果这样做达不到应有的效果，他们又怎么会冒险往目标身上盖这样的章？”
他捏着那枚印章的手跃跃欲试，想要往自己身上来上一下。
“等等！”迪克连忙死死拽住他的袖子，“你疯了？怎么能往自己身上盖？”
迪克看到这东西起心头不好的预感就愈演愈烈，仿佛真的有什么果实要从这些阴谋中成熟。
“你不好奇它是不是真的能致幻吗？”福尔摩斯还是难掩兴奋，“这上面连印泥都没有，根本没有投毒的空间，我刚才磕了一下，确实只是黄铜没错，那么难道真有什么超自然的力量不成？”
“真有的话你就更不能试了，你要往那些人的老巢跑我们两个可拦不住。”迪克提醒这个不靠谱的成年人。
“其实还有个人可以试。”一旁的卡洛斯突然说，“楼上柜子里那个。”
作者有话说：
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仪式部分有参考《黑魔法手帖》
第16章
迪克和福尔摩斯安静下来，转头看向发表惊人言论的卡洛斯。
“卡洛斯……”迪克组织自己的语言：“我们不能这么做，那家伙可能会死。”
“好吧。”卡洛斯想了想，还是觉得不太能理解，“可是他本来想把那个用在我身上，曾经大概已经用到过别人身上。”
“这次轮到他自己，不是很公平吗？”
迪克沉默下来，其实他不是不能理解这种想法，甚至还有一定的赞同。
【Fair】几乎所有义警、甚至一部分反英雄的出发点都基于此。正因为看过太多难以伸张的公义，太多不公平的事实，他们才会发起行动，试图身体力行地改变点什么。
可是谁又能定义公平的界限呢？执着地追求【公平】也几乎是所有义警跨越那条自制底线的原因。
打击罪恶是义警赋予自己的权力，没有人能监管他们，没有人能用行动准则之类的事情要求他们。这种超然的权力在现今法律来看依然是犯罪行为，但人们需要义警、人们需要英雄€€€€如果世界没有这么多灾多难，谁喜欢每天晚上不睡觉不约会穿着紧身衣只为了满城游荡呢？
这种需求和无归束的状态让义警很容易在打击犯罪中迷失自我，但谁都隐隐知道，有条线在那里，一旦你越过那条底线，一切都回不到从前了。
蝙蝠侠是最清楚这一点的人，他严苛地要求自己，清醒的每时每刻都在自审，同时也负责审视家人的行为。夜翼知道蝙蝠侠有多怕越过那条线，越走越远，就这样迷失了自己。
如果不是蝙蝠侠，他可能已经成为猫头鹰法庭的利爪，杰森或许已经当上哥谭哪个地下组织的小头目（这么说来好像是没现在发展的好），达米安会继承刺客联盟一路走到黑，卡珊黛拉和斯蒂芬妮的家庭环境也不遑多让……只有提姆令人放心，迪克有时候觉得他是和布鲁斯最像的孩子，他永远不会做出和夜翼一样的选择€€€€离开蝙蝠侠。
是的，对迪克自己来说，他敬佩蝙蝠侠、崇拜蝙蝠侠，却不想成为蝙蝠侠。他并不完全赞同养父的规则和观念，他自己知道自己并不完全无私，如果一个没有反抗能力的亲人好友和陌生人同时陷入危险，夜翼无法保证会先救和自己没有关系的那个。
他清楚自己的局限和懦弱，但并不以此为耻。他只是需要更多的经验，从蝙蝠侠的教育中提炼出自己的准则和底线。
可是现在，迪克看着卡洛斯清澈明亮到令人有些畏惧的眼睛，他对世界的认知还像个真正的孩子，一切都建立在一报还一报的【公平】上。他要怎么对他解释？自己的正义难道就是真理？
“他很坏，他可能帮助那些人绑架或者害死了很多人，”迪克缓慢地说，“但是我们不能害死他，对待生命的选择总要慎重的，卡洛斯。”
迪克还是罗宾的时候，被迫参加过一次小丑的游戏。在危急时刻他选择了先救蝙蝠侠，间接导致一名无辜检察官的死亡。蝙蝠侠对他大发雷霆，这算是夜翼单飞的导火索。
迪克有后悔吗？他说不好，如果再让他选，可能还是蝙蝠侠。但是那条逝去的人命一直沉甸甸压在他的心间，成为他阴影的一部分。
他不希望卡洛斯也留下这样的伤痕。
谨慎地对待生命。卡洛斯盯着男孩幽深的蓝眼睛，对方的情绪如海底暗流般汹涌沉默，但灵魂在怒涛的冲刷中熠熠生辉。
他会一直这样吗？或者某天会被卷入狂澜之中坠落深渊？
卡洛斯无法理解迪克的坚持，但他现在真的很想注视迪克，直到……
“我明白你的意思了，”歌星点点头。他并不在乎那个人是死是活，但是他忍不住想要看看迪克的底线，“但是如果我们在遇到危险前拦住他呢？只是看看会发生什么。”
迪克眯起眼睛，这个倒不是不可以，他和蝙蝠侠也经常跟着目标找到敌人的老巢，区别只在于这个人不是他们亲手送过去的。
但是可疑，卡洛斯的坚持非常可疑。歌星几乎从来没有主张过一定要做什么，他看起来对这些事也不感兴趣，为什么突然将这个主意坚持了两次？
卡洛斯在他的目光中眨了眨眼，少有表情的脸蛋令人看不出情绪，迪克觉得如果自己一口否决，他大概再也不会提出这种意见。
“我觉得可以。”对这两个孩子的谈话充满兴趣的福尔摩斯开口了，“我们也需要找到那些被拐走的人的线索，这是个很好的机会，起码我们可以推测出盖了这枚印章不会令人立即死亡。”
“好吧，让我们看看这个大孩子对吹笛人来说有没有太超龄。”迪克作出让步，他也想看卡洛斯表现出少见的坚持的理由。
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福尔摩斯在那个昏迷不醒的报童后颈处狠狠印了一下，直到出现纹路清晰的红印子。迪克则拿着侦探赞助的钱从窗户翻了出去，为他们带回来热气腾腾的咖啡和橘子酱面包。
书店内的藏书比他们想象中丰富得多，福尔摩斯和迪克整个下午都在查找这些异教巫术相关的资料，或许店主有这方面的兴趣吧，他们甚至找到了不少记录相关仪式的羊皮卷轴。福尔摩斯看得入迷极了，迪克有点担心他之后会不会只因为好奇而自己尝试召唤个妖精恶魔什么的。
楼上被卡洛斯打晕的报童则没有这种待遇，他中途醒来过一次，叫个不停，又被迪克捏着后颈掐晕了。
他们静静等着，直到夜幕降临，伦敦城内的行人越来越少，点灯人点亮的煤气路灯在浓雾中若隐若现。
书店内的古董时钟发出铛铛的报时声，午夜已至。
衣柜内的报童突然剧烈挣扎起来，灰绿的眼睛半开半闭，像是被蒙上了一层雾霭。他用被捆作一团的身体扭动着跳出衣柜，在地上匍匐爬行，直直冲着楼梯的方向。
“该死，那印章真的有用。”魔法真是神奇又惊悚。迪克和福尔摩斯对视一眼，侦探抽出匕首将报童身上的床单割断。
报童马上站了起来，跌跌撞撞冲向楼下，硬生生从窗户爬了出去，冲进伦敦的夜里。
“那些孩子和女性也是这样，自己就跑了出去？”迪克想象每晚城中都有一些孩子迷迷蒙蒙地走出家门，前往不知是什么的地狱，不禁感到一股冷气从骨头缝里钻了出来。
“标准吹笛人的故事，说不定那个是史实。”福尔摩斯打开书店的后门，带着两个孩子追了上去。
他们不近不远地在报童身后坠着，跟着他踉踉跄跄的脚步穿过今早刚发现命案的主教广场，慢慢走向白教堂区的方向。
“奇怪，为什么是这里？”
从早上男人的衣着谈吐来看，应该是个西区的上等人才对。
越靠近白教堂区，空气中的雾气似乎就越浓，不知不觉间能见度已经低得看不见十米开外的景象。
“卡洛斯，跟紧我。”迪克握住卡洛斯的手低声说。
突然，前方的报童停住了脚步。此时他已经走到白教堂附近的河边，混沌的河水安静地流淌着，反衬得夜晚寂静骇人。
【你来了？】一个男人的声音从浓雾中响起，三人屏住呼吸躲到墙壁之后。
“是……我来了。”报童含糊不清地说。
那男人戴着礼帽的身影突然从雾中消失，河流陡然湍急起来，呼啸着打出旋涡，一个小女孩的影子从黑色的河流中爬了出来。
【新同伴。】她用稚嫩的声音说。
【新同伴。】无数道分不清性别的稚嫩声音回应。
迪克骇然地看着这一幕，从河流中、从阴暗的巷口中涌出无数孩子的剪影，他们黑暗中的脸庞看不明晰，只能看到一双双极为空洞的眼睛注视中间的报童。在他们破破烂烂的衣服上，隐隐亮起金色的树枝纹路。
这都是什么？难道那些失踪的孩子都变成了这样？不对，这些孩子太多了，数量根本对不上。