98
数日后穆德一行人抵达战场。"比什诸神！冲哥怎么了？"穆德问道。
福格尔叙述经过后，穆德悲痛难抑。
"穆德，那只沼泽蛙怪结局如何？被你斩杀了吗？"福格尔追问。
"正是。"矮人答道。
"怎么做到的？"
"这个嘛，我让它吞了我。"
"什么？"福格尔失声惊呼，"你任由它吞食？此话当真？"
"千真万确。它用三条分叉的舌头把我吸进去，然后我在它肚子里开了膛。"他挥舞着双斧说道，"虽然里面透不过气，但我能憋很久。花了几个钟头剖开它，终于破体而出。下次带你体验如何？"说着用肘轻撞对方。
"我闻到的是干涸的蛙内脏气味吗？真够呛。"
"可不是嘛，小个子。所以咱们要去追维尼？我族人会照料冲哥，带他回矮人洞。"
"看来只能如此。反正也无事可做。稍等。"福格尔说道。
穆德点燃雪茄。
巫师开始施法，掌心悬浮的细镖先是急速旋转，渐缓直至静止。当它升起时，镖尖指向东北方。
"为什么往上升？"穆德不解。
"每升高一寸代表数英里距离。据此判断他仅在二十英里外。我们得加紧追赶。"
福格尔难以置信这人竟已追出如此之远。定是全程狂奔。那个肌肉虬结的巨汉手持战斧大步前行，头盔在烈日下闪耀。他如何在酷暑中坚持下来的？
"既然有马匹，那就出发吧。"穆德说道，"呃...法师，有办法确认他生死吗？"
"没有。"福格尔回答。
他们驶向世界边缘的浓雾地带。穆德仔细搜寻人类经过的痕迹，面色凝重。竟未发现任何踪迹。
福格尔开始怀疑自己的魔法。维尼尔完全消失令他困惑。原以为两日的路程已延至十日。他们可能一直在绕圈。巫师怀疑与迷雾有关。
"我从未如此接近迷雾。"穆德坦言。
迷雾直贯天穹，虽仍在数英里外——具体距离难以估量——但无人愿再靠近。岩架在此形成，却无人敢俯身窥探。固然有人窥探后安然无恙，但更多生灵被其吞噬，永不复返。这是比什大陆最令人不安的存在——彻底的未知领域，对于各族而言犹如地底世界之于雄鹰般陌生。
策马前行时，指针再次升起后向前飘移。最终停落在一堆岩石上。不祥的预感沉入他们腹腔。这些巨石大得几乎非人力所能移动。
"你觉得呢？要搬开吗？"福格尔询问。
"我们？小个子，你哪儿搬得动。我和牛头人来处理。"穆德嗓音粗嘎地说。
穆德与奥克斯吃力地将一块又一块巨石搬开。每当岩石轰然落地，法师心中便涌起阵阵恐惧。最后一块大石移开时，福格尔看见覆满泥土的浅坑。飞镖正在上方盘旋。奥克斯与穆德清开浮土，一具被厚重黑布覆盖的尸身轮廓显露出来，似乎是侧躺姿势。
"要不要我来揭晓？"矮人说着伸出手。
"不...让我来。"福格尔说着脊背窜过一阵寒意。
福格尔·布恩猛地扯开黑色粗麻布。他惊惶后退的模样把众人都吓了一跳。然而除了他们之外，万物凝滞。他们清楚看到两只明亮艳丽的眼珠凝固着死寂——毫无疑问是地精。这必定是维尼尔追寻的两个目标之一。
穆德将尸体从墓穴中拖出平放。这个死去的地精法师确实像他们遭遇过的两人之一。维尼尔的猎刀仍深嵌在它背后，刀尖从胸前透出。福格尔的护身符则系在它颈间。
"他竟杀了其中一个，那个狡猾的人类真做到了。可怎么做到的？到处都没有他的踪迹。"穆德带着敬畏说道。
福格尔就着穆德带来的篝火与鹿肉，花了数小时推敲事件经过。
"你觉得他进了迷雾吗，穆德？或是跟着另一个进去了？"他问道。
"不可能。"穆德从鹿腿上撕下大块肉，"我们要继续找他。总会有人见到他。那家伙体型太大又聒噪，不可能不露行踪。"
"你认为他死了吗？我实在想不明白。"
"我不信。"穆德咕哝道，"那男人没那么容易死。既然能解决一个，我看他迟早会干掉另一个。"他啐了口唾沫，"如果还没得手的话。"
"我同意，但未解之谜太多了。"福格尔挥不去永远失去挚友的预感。
"你难道是昨天才出生？"穆德说，"比什世界本就如此。"
"我只是想要些答案。"福格尔凝视着迷雾说道。
"那明天开始我们就去找答案。尽管安心，咱们的朋友还在外面干他的老本行——追猎地精。"
福格尔却不这么确定。他凝望着辽阔荒野陷入沉思。暗黑斩杀者维尼尔已化作不愿被找到的阴影，无论生死。
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