17
Rebel如雕像般死寂地横陈于大理石纪念碑顶端。紫灰相间的羽翼无力垂落，生锈的铁链将他的手腕与碑中铁条锁在一起。雪花轻落在他闭合的眼睑上，旋即融化。
哈克尼式的献祭屠宰。
我俯身轻抚Rebel冰冷的面颊。
失控的瞬间唤起骨羽之地的幻影：翼骨在我脚下碎裂的脆响仍在脑海回响。
死亡以灼热之吻爬过我的肌肤。
不知在墓园刺骨寂静中伫立了多久，为我开始需要、渴望并敬重的天使哭泣——只因体内的吸血鬼挣脱束缚，反而以他为食。
"哭什么，公主？"Rebel痛苦的嘶哑嗓音将我惊醒。
我踉跄后退，被撑破的购物袋绊倒，一屁股坐在地上。Rebel爆发的笑声突然转为咳嗽。
我谨慎地攀着冰冷的大理石边缘起身。"我没..."抹过脸颊的湿意让我顿住。我扣住Rebel被锁的手腕，强稳呼吸："就算哭了，也是因为不得不做的事。"
Rebel与我对视片刻，虚弱地扯动从艾伯尼公园教堂锁门上取下的铁链，随后头撞纪念碑发出嘶声。颈间咬痕周围皮肤依然红肿。"搞什么耶稣...我现在成你的囚犯了？"
“你来告诉我。”我加重了力道。“你还在对我隐瞒整个世界。我怎么能相信你？”他畏缩了一下。“明明是堕落天使，为什么要扮演吸血鬼猎人？”
我蹲下身从购物袋里抓出水瓶和止痛药盒，纵身跃上纪念碑坐到反叛者身旁。我戏谑地将药盒抵在他头侧平衡着，自己则仰头灌了一大口水。
他舔了舔干裂的嘴唇：“是人类称他们为吸血鬼，而我认为应该给你选择的机会。”
“听不懂，谜语人。”我像母亲曾经对我做的那样，猛地捂住反叛者的口鼻。
掌心下他皲裂的唇瓣微微颤动。我浑身战栗着渴望将水瓶凑近那唇，或是吻上去。渴望成为拯救并守护反叛者的人。
但首先，他是任我伤害的所有物。这个念头让我惊退...还有他挣扎片刻后顺从的模样。可他血液仍在我体内奔涌，这些陌生的冲动令我前所未有地挣扎。
反叛者睁大双眼仰视着我。最终我挪开了手。
“天使与堕落者之间的远古战争已持续千年。”反叛者胸膛剧烈起伏，语速急促得像怕我再次夺走他的空气，“你这羽翼者，是双方都想夺回的特殊存在。我以为你需要时间思考，而不是出于责任或义务做选择。我太懂那种滋味了。”
“是啊，特殊到把我扔在孤儿院。”我别开脸望向教堂尖塔投下的长影...以及艾什消失的橡树林暗处。心口发疼，我多希望他回来。“还称我怪物。”
“纯净派都是狂热的混账。抱怨毫无意义——”
我晃了晃水瓶，水珠溅上反叛者的面颊。他仰身迎向这份清凉：“ punk囚犯该学会管住嘴。”
“punk囚犯现在很渴，头也痛得要命。”
我把止痛药盒在他耳边晃得哗哗响。他疼得龇牙咧嘴：“很痛是吧？”
“爱即痛苦。”
我猛地后撤，将药盒砸向他的太阳穴。盒子弹开时发出的闷响让我自己都皱起眉：“为什么纯净派没有翅膀？”
“他们自行斩断了。”反叛者打了个寒颤，自己的翅尖不自觉地覆上胸膛，“这象征与天使族彻底割裂。谓之净化。听着，我的人生已经一团糟，别因为我这个蠢货把你的人生也搞砸。”
我目瞪口呆：“真鼓舞人心。圣光已经照亮我的生命——”
“闭嘴，”他噘起嘴，“早说过我不擅长讲话。天使、纯净派、堕落天使，谁在乎？他们都在猎杀我们，而你连藏身的替身都没有。这才是重点。故事结束。”他浓黑睫毛下的目光扫向我，“现在给我水和该死的止痛药，女人。”
我轻叹着用手指抚过他的前额，将水瓶倾向他唇边。他闭目急促呼吸着，第一滴水珠触到舌尖。
我却突然撤回水瓶：“先回答：你有多恨我？”
他猛然睁眼。那瞬间的震惊？这混账绝对装不出来。
“我——我不——”
我挑眉道：“别忘了我是半吸血鬼。你是吸血鬼猎人，而我的同族刚杀害你的家人。我漏掉了什么吗？”
反叛者扭动身体挣动锁链，试图向后爬离我。我揪住他火焰般的头发迫使抬头：“我们是同一阵营，还是你在耍我？”
“所有人都在耍你，但只有我同时在保护你。”
我俯身凑近他耳畔低语：“那我该如何抉择？当吸血鬼猎人？天使猎人？还是把你们全宰了？”
反叛者眨了眨眼，嘴唇张合欲言又止，最终死死抿住唇疯狂挣扎起来。
我冷笑着肘支膝盖睨视他。
反叛者拧转手腕直至皮开肉绽。我嫌恶地皱鼻，不愿见猩红血痕蜿蜒过他手臂。指尖按上他胸膛制止动作，他喘着粗气怒视我。然而甜腥血气与他恐惧的静电刺痛交织，竟令人战栗着迷。我强忍住舔舐鲜血的冲动，浑身震颤。
我再次将水瓶举到他唇边。这次他没有喝，而是认命地叹了口气，把头扭开了。
这时我想起，当我被铐在他床上时，Rebel是如何在没有嘲笑或要求我乞求的情况下将酒杯递给我的。Rebel从未用他的权力压制过我；他帮助过我，即使这让他付出了代价。他因为我失去了家人，而我希望他成为我的家人；我只需要能够信任他。
我抓住Rebel的下巴，把他转回来，同时倾斜瓶子。有一瞬间，他呛住了。然后他开始吞咽；他的喉结在带刺项圈下上下滚动。当我最终撤回瓶子，把它扔到地上时，他给了我一个谨慎的微笑。接着，当我从他翅膀上拔下一根灰白色羽毛时，他短促地叫了一声。
"这就是你如此虚弱，连那些锁链都逃不掉的原因吗？"我问道。"还有你的偏头痛...？"
Rebel脸红了，羞愧地弓起身子，就像达在书房里发现第一根灰色羽毛时那样。"我正在堕落，公主，这非常可怕。如果人类成瘾者在地球上停留太久...我们就会变成堕落者。"
我的手指顺着他的脸颊滑下。直到我闻到皮肉烧焦的气味，我才意识到自己像对待小尖牙那样，留下了一条灼热的痕迹。"你为什么要冒这个险...？算了，不重要。赶紧滚回天使总部去。"
"我不能。"
"我不是在请求你。"
Rebel摇了摇头。
"鸟笼和黑暗？总比变成..."
"你？"
"我不是吸血鬼，"我低吼道。
"这就是我不恨你的原因，"Rebel低声说。
我一脚踢开大理石。"但如果你留在这里，你会堕落的。"
Rebel的翅膀颤抖着。"有时候我们无法自由选择，即使是在糟糕的选项之间。"
"为什么？"
"我相信我才是罪魁祸首。"我被身后那冷静、清亮的声音吓了一跳。我转过身，护住Rebel。然后眨了眨眼。一位拥有最纯净紫罗兰色眼睛、奶油般肌肤和金色卷发的天使，正倚在白桦树上。天啊，他比我曾想象过的任何天使都要漂亮。同时，也傲慢地更加冷漠。他以一种审视的目光回应我的打量，而我则脸红了。"不，那应该是你，不是吗，Zachriel？"
"Drake指挥官，"Rebel像雕像一样僵住了，但呼吸急促得像是濒临惊恐发作的边缘，"这不是...我没有..."
"现在安静。"Drake向我们走来，他淡紫色的翅膀以狂暴的姿态展开。
一股泥土般的气息，像是古老的教堂熏香——或者说乳香——向我袭来。当Rebel颤抖时，我把手放在他的肩上。所以，这个新天使是某种漂亮的恶霸？
我曾希望见到其他天使。
许愿需谨慎。
Drake是个只穿着靛蓝色丝绸长裤的少年，裤子松松垮垮地挂在他纤细的臀部上，仿佛刚从后宫逃出来。他正是那种我会允许上我床的、美得令人心痛的混蛋。然后Drake笑了：残忍而洞悉一切。他捕食者般的眼睛是冰与火的交织。
我向后退缩。他到底想干什么？
"我必须在圣诞节见到你。"Drake用手指梳理着Rebel被雪打湿的头发。"看啊，你已经像礼物一样包装好了。"他赞许地轻敲着锁链。
我怎么会让自己忘记其他天使是Rebel的敌人？我砸碎了雕像让他们进来，并把Rebel像祭品一样绑起来任人宰割。Drake是那些追捕Rebel的混蛋之一吗？
"他不是你的礼物。"我拔出星刃，把玩着刀锋。"所以，你最好在被人用阿拉伯式鞭刑抽打之前，滚回你的神灯之主那里去。"
令我惊讶的是，Drake眼中蒙上了一层炽热的受伤神色。"想为他而战吗，公主？你对他的依恋真有趣。如果你愿意，我非常乐意把你们两个都带走？"
公主？那不是Rebel对我的专属昵称吗？
这个词让我吃惊到没注意到Drake向前迈了一步。他甚至没有抬手，但突然就侵入了我的脑海。
我被向后炸飞时尖叫起来。
紫色的丝线像成千上万把自制刀具切入我的大脑，将其割得血肉模糊。