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"卡兹拜托你讲点道理，爸妈会心碎的。"姐姐站在那里，双手护着日渐隆起的小腹，母性的光辉照亮她的面容，让人很难再次拒绝她。
"对不起莉布斯，但我真的没办法，只是错过一个圣诞节而已。"我再次重复，感觉自己像张跳针的唱片。
"你错了，听着卡兹，我不想让你难过但好好想想。"她歪着头，仿佛我遗漏了某个至关重要的细节。我翻了个白眼—这是对持续数日争论的自然反应。
"我知道你怀孕了，但天啊，我又不是要错过孩子的第一个圣诞节。"当她开始摇头时，我才明白她指的不是这个。
"凯拉，得了吧，我本来就没指望用这个当理由。这关乎你自己。"我早料到她迟早会收起昵称，用更严肃的语气说话。
“我不…”
"凯拉，我真不想说破，但看来别无选择。这将是我们多年来第一个真正团聚的圣诞节…你明白的，就像真正在场那样…"她极力克制着逼迫我的冲动，而我终于触及这件事对所有人如此重要的核心。
这是这么多年来父母第一次能见到真实的我…那个他们以为早已失去的我—更准确地说，是被夺走的那个我。她说得对，这很重要。毕竟，我几乎记不起上一个圣诞节是否无需强颜欢笑，是否不用言不由衷。那时的我麻木不仁，如同空壳，宛若内在淌血的破碎灵魂。
“你是说不像僵尸版的凯拉·圣诞那样？”我说道，试图驱散她忧虑的眉头。幸好她笑了，让我不至于那么愧疚。
“好吧我明白，但莉比—这事真的很难办。德拉文，多米尼克保护欲太强了。”说这话时我下意识皱眉，仿佛脑海里有声音在嘲讽："得了吧，何止是保护欲！
"那他也可以一起来啊。机票钱对他又不是问题。"这点她确实没说错。毕竟他私人飞机都有呢。我决定不告诉她这个细节。事实上德拉文应付一顿晚餐没问题，但和我家人共度一周？简直难以想象。更何况我也不愿让家人陷入危险—毕竟我还被追杀着呢。
"这样吧，我会跟他商量，但不能保证成功…行吗？"她点头时嘴角的笑意分明在说：这事肯定能成！
离开厨房时发现希拉里正躲在门后。看她那窃笑的表情就知道全被听见了。我立刻冲上楼逃回新房间，难得只绊倒了一次。不知为何，自从和德拉文在一起后，我笨手笨脚的情况变少了，动作也协调多了。这到底是怎么回事？
VIP事件后的一周风平浪静。可气的是由于德拉文的精神控制，希拉里始终以为那晚风平浪静，让我根本没法质问她在俱乐部的行为。要咽下对这种恶劣行径的憎恶远比想象中困难—我连假装不在乎都做不到了。
莉比察觉到了我的变化，但我无法向她解释。在她看来，我完全是对表妹放任不管了。更糟的是她决定要待到十二月初—原来我和姐姐都被骗了，当初还天真地以为只住一周呢。
一回到房间，我终于有时间思考整个圣诞难题。无论从哪个角度考虑，我都注定要伤害某些人。如果我不去，我知道妈妈会心碎。爸爸或许能理解，但会为妈妈敏感的天性感到失望。莉比绝不会轻易放过我缺席这件事。由于一堆婴儿激素作祟，她现在动不动就哭—这无疑意味着我得应付一场眼泪洪灾。但所有这些选项似乎都比另一种选择要好。告诉德雷文这件事绝对不是我期待去做的。我能想象"不行"这个词会被反复强调。
我试图客观分析利弊，但越是深想就越不愿承认这个事实…我害怕了。我知道这种反应很荒谬，但我已经如此习惯这里的新生活，以至于害怕回到过去，即便只是短暂重返。
虽然很傻，但我害怕回去会揭开旧伤疤，而在这里我甚至感觉不到曾经受过伤。这里是崭新的。这里是安全的。这里有德雷文。好吧，如果他能陪我去也许就没问题。我的意思是，他总能伪装成人类撑过一周吧？幸好，ABBA乐队的歌声在我开始头痛前将我从精神崩溃中解救出来。
"咋了姐们！"RJ那句"我混贫民区"式的问候让我噗嗤笑出声。我只希望…不，还是说祈祷更准确，希望她下次形象改造不会包括枪械纹身、说唱音乐以及"往你屁股上开个洞"这类台词。
“嘿RJ，你在忙什么？”
"闲得发慌，所以你得帮帮我，"她甜腻地说道，瞬间让我意识到这绝不是什么好差事。我喜欢RJ，但"甜美"根本不在她的基因编码里。
"行，放马过来吧，"我追问道。
“我需要你陪我出趟私人任务—要是现在不赶紧溜出门，我妈准会逼我照看那个小屁孩！除非把小孩锁进柜子里也算正当看护方式，否则我强烈建议咱们去逛街，或者老天爷啊哪怕是去徒步！什么都行，只要能在几分钟内把我弄出这个家门！”她连珠炮似的抱怨让我笑出了眼泪。在她又添油加醋地吐槽了她妹妹和朋友们之后，我们约好在这里见面。她破纪录地迅速出现了。
我跑下楼，发现来的不止托马斯一个人—杰克也和他妹妹一起来了。我猜他俩谁都不愿意周日当保姆。杰克嘴唇抿成一条细线朝我点了点头。由于我表姐的缘故，我们至今还没说过话。天知道他被灌输了什么谎言，他选择站在她那边而不是我这边的做法，比表面看起来更让我心痛。我想迟早得承认，我们的友谊并不如我曾经以为的那么深厚。我赶紧甩开这些念头免得难受—说实话，我想他了。
希拉里跟在我身后下楼，几乎把我撞开扑向杰克。
“借过！”她挤过我身边时气呼呼地说，仿佛我是挡路的公交车。
“准你借道，”我没好气地回敬，走向RJ时努力忽略杰克瞪我的目光。
“走吧RJ，再不去赶不上电影了，”我勉强装出平日开心的模样。
“哦看电影？哪部呀？”希拉里尖叫着抓住杰克胳膊，像抱着奖品玩偶似的。
“不知道片名，就那个机器人杀宇航员的，”我指望这个描述能劝退她。
“哦我看过预告片！但英国还没上映呢。你说呢杰克，去不去呀？”他低头看我，又望向希拉里恳求的眼神。会选哪边的恳求呢？千万说不去，千万说不去—我暗自重复着，盼望意念能传进他脑子…
然而并没有。
“行啊，为何不去。杀人机器人听起来很适合消磨周日呢，非常应景的周日活动，”杰克开玩笑地说，在场只有我一个人笑不出来。
“哇，那真是太棒了！RJ你说是不是超棒？”我边说边朝她使了个眼色，暗示这根本一点都不棒！
“呃…是—吧—”她拖长了音调答道，看我的眼神就像我也疯了似的。
“那好，咱们就一起走吧，”我再次开口，暗自琢磨我的大脑什么时候才能宕机停止胡言乱语。
“好了，出发吧，”当大家挤进杰克的新车时我还在喋喋不休。我持续嘟囔着这种愚蠢的大实话，直到杰克的一句话让我瞬间进入恐慌模式。
“嘿，这听起来可能像烂警匪片里的桥段，但我觉得我们被跟踪了。”杰克的目光不断飘向后视镜，带着掩饰不住的忧虑。而我根本懒得隐藏—我的恐惧明明白白写在脸上。感觉喉咙开始发紧，思绪以超光速设想着各种可能性。最好的情况当然是虚惊一场，但既然倒霉的是我，尾随者很可能是超自然界的头号杀手！
我不断回头张望，那辆逼近的黑色四驱车如同野兽般令人坐立难安。但似乎只有我和杰克注意到了异常。接着我们齐声尖叫。
低头确认心脏是否要冲破胸腔时，我以为会看见它跳到大腿上！谢天谢地…至少现在我还完好无损。
“天哪琪琪！你到底接不接电话！”表姐不耐烦地吼道。我没错过杰克瞪她的眼神，忍不住偷笑起来。这仿佛是最微弱的希望曙光—说明他还没有完全背弃我。正当我试图掏出深陷牛仔裤口袋的手机时，突然注意到杰克在镜中的凝视。他看我的眼神像是在传递某种秘密讯息，我却完全无法破译。只好皱皱眉，赶在表姐再次开口前专心制止阿巴合唱团的铃声。
“喂？”我迟疑地接起陌生号码的来电。
“凯拉。”地球上我最熟悉的声音在耳畔响起，带着不寻常的紧绷。
“怎么了？”这是我脱口而出的第一句话—因为德雷文从不给我打电话，我知道他若真打来，绝不会只是闲聊。不，这通电话必然事关重大。
“你能否解释一下，为何会与那个男孩同乘一车？”他的质问充斥着不赞同，让我心头涌起另一种担忧。然而我唯一想到的竟是个不得体的问题。
“你怎么会…？”
“你被跟踪了，凯拉。”他说得仿佛这是显而易见的事。啊…那肯定是拉格纳了。
“所以…”见我突然沉默，他催促道。
“所以呢…我要和RJ、希拉里还有杰克去看电影。”我特意加重了"杰克"的读音，确保他明白这不是单独约会！不过知道他仍在吃醋倒是令人愉悦。我知道这很幼稚，但不得不承认我控制不住这种心情。
“看电影啊。”他如释重负的叹息让我笑出声，后视镜里立刻迎来希拉里嫌恶的目光。我的笑意反而更深了。
“是啊，讲太空杀人机器的，应该很有教育意义。”我被自己的玩笑逗得咯咯笑，德雷文低沉沙哑的笑声则让我双腿发软。
“听起来确实吓人，不过请告诉我，你会挨着谁坐获取精神支持？”虽然语气戏谑，但我听出他迫切希望听到RJ、我表姐、陌生女性甚至修女/牧师/同性恋游行领袖—总之除了杰克以外的任何人！我又笑出声来。
“女性。”我故意不说具体名字。此刻几乎能听见电话那端他咧嘴笑的声音。
“那晚点见，德…多米尼克。”我总差点叫错他名字，即便勉强说对时也觉得别扭。不过他似乎与我的感受截然不同。
“在听见从你甜蜜双唇间唤出我名字之前，我从未如此迷恋过自己的名字。”我知道自己脸红了，因为RJ正对我翻白眼。但这份羞涩没持续多久—我表姐显然认为此刻正是她插嘴的"良机"！
“噢琪琪，我忘了问你，你妈妈给我的那些回家机票我交给你没有……哎呀你还在通话中？算了，我们晚点再聊圣诞节回家的事。”那一刻我脑海里只蹦出三个字。“好个贱人！”我在心中尖叫，但很快被电话那头传来的低沉咆哮淹没。好吧，这下我麻烦大了—希拉里心知肚明！见鬼，这根本是她精心策划、精准执行、早有预谋且大获全胜的陷阱。
现在我才明白，早上她躲在厨房门后偷听的究竟是什么。当我内心只剩三个字时，德雷文那边只剩下一个字。
“解释。”他的声音干涩冰冷，全然不见片刻前的温柔蜜意，让我喉头发紧。我花了几秒钟盘算应对策略，最终决定采取极度轻描淡写的方案。
“其实没什么大事啦。”我故作轻浮地说道。
“琪琪，要是让你妈妈听见你说家庭圣诞聚会不算什么事，她该多伤心啊！”希拉里假装痛心疾首地提醒大家—全是惺惺作态。她压根不在乎我母亲的感受，她真正在乎且毕生追求的，就是让我活得痛苦不堪，而此刻她简直超常发挥！
“凯拉。”德雷文念我名字的语调带着警告意味。
“晚点再跟你解释。”我柔声低语，试图平息他的怒火。
“你居然还没告诉他？都知情好几周了！”至此我对这个破坏狂表妹彻底失去耐心，猛地狠踹她的椅背。
“哎哟…注意点！”她假意哀叫。
“啊抱歉，踢疼你了？”我故作天真地问道，内心却涌起幼稚的胜利感。
“才没有。”希拉里抱臂嗤笑，摆出受害者姿态。我忍不住低声嘟囔"真遗憾"，唯有德雷文听见了这声讥讽。
“你没能早点告诉我这些计划，真是太遗憾了！我现在放你走，但凯拉，我们很快会好好谈谈…" 德雷文的语气透着压制的怒火，某种程度上我确实理亏。毕竟我有那么多次机会向他坦白，却总在关键时刻退缩。他甚至曾问过我圣诞节通常怎么过。
那天清晨我们相拥躺在床上，四肢交缠说着悄悄话，时光甜蜜得令人沉醉。他问起我的童年趣事、度假经历、周游过的地方和心仪的旅行目的地。这些都好回答，可当话题转向大学假期时，我始终清楚—除了德雷文之外，所有人都以为我会回英国过节。
"那晚点见吧。"我泄气地说，生平第一次不期待所谓的"晚点"。他好像根本没道别，只是重复着"晚点再说"就挂了电话。车厢陷入尴尬的沉默，以我此刻的心境，反倒乐得享受这份寂静。
"看来他听到消息不太高兴。"RJ说出了显而易见的事实，我不得不将瞪视希拉里后脑勺的视线移开才得以回应。
"差不多吧。"我低声嘟囔。
"这可不是我的错！你该对男朋友更坦诚些，是吧杰克？"希拉里的"婊气指数"简直没有上限，不，是每天都在突破新高。我猜总有一天会有人实在忍不了直接宰了她，让这个指数彻底归零—说真的我还挺期待那天的。好吧倒也不是真盼着她死，但让人狠狠揍她一顿倒是喜闻乐见！
杰克没有搭话，我对此感激不尽。RJ对我表姐的发言翻了个白眼，随即谈起希拉里插不进话的话题—酸罪乐队那个让人神魂颠倒的鼓手。她喋喋不休说着乐队即将回城，又要在来世俱乐部演出，而我只是适时地点头附和，发出"唔唔""啊啊"的应和声。
我脆弱的头脑仅能承受这些。除了脑海中那几乎要让我手持细高跟扑向希拉里、或是不断扇自己耳光的尖叫外，再容不下其他念头。
不知该最恨谁…我的确心中有怨恨的对象却无法迁怒。本就该尽早告诉德雷文，而距离原定离开只剩一周时间，我清楚自己几乎耗尽了缓冲期。
或许内心深处我不愿承认。根本舍不得离开德雷文，但渴望与理应在乎的事物正撕裂着我—理当回家共度圣诞团聚，理当从遇见德雷文后经历的疯狂中抽身喘息。这些皆是我该期盼的，却偏偏都不是。
因我唯一的圣诞愿望唯有德雷文。
我的德雷文。