第三十六章 裘德
那小子是我心头的一根刺……可我却忍不住敬重他。我常把他比作弟弟，尽管我们的关系多数时候都很紧张。我希望他能成功。马多克斯是个有价值的灵魂—要是他自己也能意识到这点就好了。
未寄出的信件，源自斯西奥纳首都，收件人不详，年份未知
直到第二天我们才真正陷入僵局。
这条隧道与众不同，布满突起的操纵杆和奇形怪状的钩子，通道比之前经过的那些要狭窄得多。
墙壁上布满红色脉络，刺眼的条纹玷污了白色大理石。碎骨散落四处，是那些冒险至此却失败的探索者留下的唯一痕迹。我们越往深处走，发现的遗骸就越少。
这可不是好兆头。
"我建议让琪和她的暗影先探路。"杰克话音刚落，就遭到利亚姆的怒视。
"你可真贴心啊，杰克。"琪亚拉叹气道，"我真是太喜欢被当作攻城槌来用了。"
没等杰克再次开口自掘坟墓，我抢先打断："这条通道有问题。"体内涌起的暖意似乎印证着我的迟疑，"我…感觉她的暗影这次恐怕不管用。"
"会不会是谜题机关？"利亚姆兴致勃勃地扫描着路线。
"你就知道谜题。"琪亚揉乱弟弟的头发，利亚姆拍开她的手，"但不对。我认为这是通往月神殿的最后关卡，月神怎么可能按规矩出牌。"
据我观察，那些操纵杆的排布毫无规律可言。石壁上找不到任何明显的裂缝，所有结构都严丝合缝地融为一体。
"站在这里纯属浪费宝贵时间。"琪亚拉向前走去，刚迈出三步艾梅莉娅就啧了一声跟上。
我们排成纵队，精确踩着琪亚拉的脚印前进，警惕任何吱呀声或气流变化—然而连一丝风都没有。
琪亚拉的暗影向前掠去，轻抚石壁，小心按压操纵杆。虽然没有箭矢射来也没出现斩首陷阱，但我仍不自觉地咬紧牙关攥紧拳头。
她能照顾好自己，我提醒自己，但忍住抗议几乎耗尽全力。关心一个人会要了我的命。不是神明、魔法或邪恶神殿。只是一个让我神魂颠倒的姑娘。多荒唐的死法。
走到半途时，基拉转过身来，笑得像收到一杯现煮咖啡般灿烂。她指着通道说："看吧，根本没事—"
地面突然移位。移动。
抬升。
连姆脚下的地块猛然冲向上空，速度快过猎鹰。当三英尺厚的石板越升越高时，他的尖叫声在空中回荡，挣扎的少年拼命保持平衡，以免从这岌岌可危的边缘跌落。
在队伍末尾，我只能眼睁睁看着基拉朝他冲去。在我喊出她名字的下一秒，她前方的地面骤然塌陷。
大理石裂开时时间仿佛静止，雪白的尘埃云团呛进我的肺腑。基拉向右扑去，双手抓住光滑墙壁，险些坠入不断扩大的裂隙。
令人窒息的恐惧在我灼热的魔法中扎根。刚才实在太险了，我立刻后悔让她带队—尽管这么想显得傲慢。
每块肌肉都渴望行动。做什么都好过僵立原地，徒劳地观望。
先观察，后行动。
这是以赛亚灌输给我的准则，但去他妈的—我恨不得立刻扑向基拉，管他什么后果。不得不提醒自己：若触发另一个陷阱摔死，对她毫无益处。
当我缓缓挪向基拉时，芬恩和艾米莉亚脚下的土地开始震颤。迪米特里紧紧抱住两人，他们站立的石板持续抬升，高度甚至超过了连姆所在的平台。
"待在原地别动！"我高声喊道，同时寻找脱困之法。地面和墙壁上依然找不到任何凹槽或接缝—
等等。
我辨认出几乎难以察觉的孔洞，大小不过豌豆。果然，我们每个人都正好站在其中一个孔洞前方。
"现在什么情况？"上方的艾米莉亚厉声问道。她死命抱住芬恩的腰，迪米特里则如钢铁枷锁般紧紧环护着两人。
他们只有大约三英尺的活动空间，而芬恩是个大块头。用不了多久，其中一人就会从边缘坠落下去。
"墙里有传感器，"我故作镇定地说道，实际内心远没有表面这么平静。我戴上了早已熟悉的面具，强行压制住几欲挣脱的恐慌。
我仔细检查木板条寻找隐藏触发器的迹象，小心翼翼地向前挪动。"我不清楚具体原理，但它们似乎不会被琪拉雅的暗影触发。"
"这可不太妙，"杰克抱怨道，"有什么好消息吗，指挥官？还是说我们全都在这里临场发挥？毕竟作为通常喜欢即兴发挥的人，我可以很肯定地说此刻我宁愿不要这样。"
"我同意！"利亚姆喊道。
琪拉雅全身僵硬，但她的眼睛…睁得很大，正在四处扫视。
我认得那种眼神。它既让我兴奋又令我恐惧。
"我有个主意，"她高声说道，目光中燃起一丝狡黠的火花。
"快点！"利亚姆抱怨道，"你知道我恐高。"
她意味深长地看了他一眼："你离地才六英尺—"
“不是这个问题。”
当她审视走廊其余部分时，暗影如黑色浪潮般从她肩头涌出。她的魔法向前蜿蜒而行，在每个传感器前徘徊，试图触发下一个陷阱。当什么都没有发生时，她紧皱眉头紧闭双眼集中精神。当我看到她的暗影旋转出金色光泽时，心中涌起自豪感。一股温和的热量弥漫空间，我认出这是蕾娜的能力在与她的黑暗协同作用。
通过魔法视觉，我注意到她的呼吸变得急促，脉搏剧烈跳动。
不祥的咔嗒声响起。她延伸魔法下方的地板轰然塌陷，至少五英尺宽的深渊裂缝阻断了通往神殿的道路。
"我觉得它是靠温度触发的。人体热量！"她咧嘴一笑，暗影中的金芒胜利般闪耀。
天啊，我的姑娘真是聪明绝顶。
"真好。"杰克呻吟道，身体抵着倚靠的墙壁不断颤抖。我缓缓挪到他身边，从裂缝上方望下去。下面似乎没有底…至少是我看不见的底。
基拉融合的魔法蜿蜒而出，贯穿整个殿堂，当她专注于操纵女神的外来火焰时，每道燃烧的触须都在左右摆动。她的双臂因用力而颤抖，全部注意力都集中在掌控新获得的能力上。这景象确实令人叹为观止，而我胸口的伤疤也愉悦地悸动着。
一支箭嗖地射向空中。
它穿过她黑金交织的云雾，砰地一声击中石头。又有三支箭破空而出，全都叮当撞在对面的墙上，未造成任何伤害。她触发的下一个传感器震动了整个洞窟，等我意识到发生什么时为时已晚。
"不！"她尖叫道，猛地转头看向我。
墙壁正在合拢。移动着要将我们压碎。我们已没有时间安全触发所有传感器。我们没有时间谨慎行事了。
必须立刻行动。就现在。
我不再犹豫，冲向利亚姆摇晃的平台向他伸出手。杰克小心翼翼地从倚靠的墙边脱身，动作僵硬惊慌地跑向艾米莉亚和她的手下。
我们如同一个整体协同作战，仅凭眼神交流。恐惧将我们凝聚在一起，但这不会导致我们的失败。
我张开双臂，任我奔腾的魔法掌控主导。
它急切地照做了。
微光从我的皮肤渗出，整个身躯如同因痛苦专注而锐化的心智般发光。每块肌肉都在能量撕裂身体时灼烧，随着能量浸透血液，通道越发明亮，我的躯体如夜空星辰般散发着光芒。
无论即将面对什么，我都已做好准备。
杰克的目光扫向我，他凝视的蓝眸在我力量笼罩下熠熠生辉。
他双唇微张但双手稳如磐石，在艾米莉亚爬下平台时扶住她。接着是芬恩，后面跟着迪米特里—需要他们三人共同鼓励才敢伸手跃下。
现场一片混乱。大理石墙壁在相互挤压中断裂，吞噬着我们逃往下一个走廊寻求安全所需的宝贵空间。就我所见，其他墙壁都牢固不移，唯有这个殿堂是作为陷阱存在的。
基拉在裂隙的另一侧，此时我离利亚姆最近，是他唯一的生还希望。我向他奔去时肌肉灼痛般燃烧。接近到足够距离时我猛然伸出手，无视他迟疑的态度让我多么恼火。
"快抓住！"我命令道，奋力去抓他颤抖的手。他脚下的石台不停震动，不安地来回摇晃，使他根本无法站稳。
"我做不到！"他紧闭双眼仿佛要隔绝整个世界。"我会掉下去的，我—"
"再不行动你就死定了，"我粗声吼道。身体随着心跳剧烈搏动，时间正危险地流逝。
一股力量灌注全身，肾上腺素奔涌让我猛推最近的那面墙。墙体骤停，甚至向后挪了一寸左右。
我咬紧牙关说道："要么跳过来，要么被压成肉泥。现在就决定。"
利亚姆立刻屈膝蹲下。我趁机松开墙壁纵身跃起，精准抓住他的手腕。猛力一拽将他扯下。在撞上岩石前，我抱着他顺势翻滚，用身体承受大部分冲击。利亚姆闷哼一声摔在我胸口。
"墙壁越来越近了！"基拉急切喊道，黑影从她背后螺旋涌出，焦虑使她的面容扭曲。她站在断裂的岩层对岸挥手催促，朝她哥哥和我大喊快跑。
通道正在收缩，闭合速度急剧加快，两侧只剩几英尺空隙。身后传来纷乱的脚步声，其他人正在追赶。我紧握利亚姆的手，穿梭在已触发的陷阱之间。
当深渊横亘眼前时，我拉着利亚姆踉跄止步。即便有我加持的光照，依然望不见底部。
"这次你最好跟我一起跳，"我威胁道，利亚姆发出痛苦的抗议声。
我攥紧他汗湿的手纵身跃下，强迫他跟随。他回荡的尖叫刺痛我的耳膜，抓握的力道令人吃痛。
我们狼狈地落在另一端，两人都跌跌撞撞地挣扎着寻找支撑点。当墙壁发出呻吟声，用最后几英寸的生命嘲弄我们时，我猛力将他拉起来。又失去了一英尺的空间。
艾米莉亚灵巧地跃过缝隙，迪米特里和芬恩也跟了上去，但迪米特里失去平衡，猛地撞向杰克。我听到远处传来一声脆响。
"跟我来！"琪亚拉正在冲刺，她的阴影仅领先几英尺。随着终点临近，更多箭矢飞来。我们几乎安全了，几乎就要脱离险境—
箭矢接连射向琪亚拉面前。每支闪着寒光的箭尖都离她的脸仅几英寸呼啸而过，我发誓每次都觉得自己的心跳停止了。
我只能紧紧抓住利亚姆。他与我并肩抗争，勇敢面对恐惧，挣扎着想要靠近即将到达走廊的妹妹。但他速度不够快。
当他踉跄时，我俯身用肩膀抵住他的腹部。将他扛上后背，我继续与时间赛跑。
只剩下三英尺的空间，墙壁再次加速移动。猛冲进连接走廊后，我轻轻放下利亚姆并猛地转身。我的光芒照在飞扑前来的艾米莉亚身上—她安全了。
芬恩扭动着挤向安全区域时，墙壁刮擦着他宽阔的肩膀。亚麻布包裹的手臂被鲜血染深，浓重的铜腥味弥漫开来。
"迪米特里！"芬恩在相邻隧道的掩护处呼喊。他对着黑暗尖叫："你在哪儿，兄弟？"
他此刻本该在这里了。是绊倒了吗？还是被流箭射中了？
当我炽热的视线照亮昏暗的隧道时，终于瞥见一个瘦削的身影在尘埃中跛行，他的脚拖在身后。
该死。我就说一分钟前好像听到了骨头断裂的声音。
"迪米特里受伤了，"我麻木地说着冲向正在闭合的墙壁，试图撬开它们—就像之前救利亚姆时推开墙壁那样。但这次我的魔力衰退，力量即将耗尽。汗水顺着额头滑落，我用力发出闷哼，但岩石拒绝停止。甚至感觉它们移动得更快了。
毫无预兆地，迪米特里停下了脚步。
他停下奔跑的脚步，…就那么站着，直勾勾地望向前方，望向我，我残余的魔法在他枯瘦脸庞上投下诡谲幽光。当他吹起那支熟悉的断断续续的曲调时，寒意顺着我的脊柱窜下。两行泪水划过他胡茬丛生的脸颊。两滴泪，祭两个逝去的灵魂。
他不是放弃。他是在接受命运。即便德米特里尝试挣扎，也注定无法生还。
当德米特里被碾碎时，基拉发出尖叫—他依然昂着头，嘴唇翕动着我听不见却心知肚明的名字。骨骼碎裂声与喷溅的鲜血交织，猩红之花狰狞绽放，将永恒烙印在这面石壁上。他始终未曾低头。
伴随着令人心碎的轰隆声，通道彻底闭合，严丝合缝得不见半点褶皱。
狐狸双膝跪地，喉间逸出呜咽般的悲鸣。芬恩攥住她的肩膀，眼眶泛着水光。
我祈祷那人已与逝去的家人团聚。除了祈祷，我无能为力。
神庙终究夺走了性命，而我无法抑制地感觉到—它正渴望着更多献祭。