序章
匈牙利王国纳吉瓦劳德，1250年 - 卢克雷蒂娅当夜晚些时分，前门传来响亮而急促的撞击声，将我怒气冲冲地从地牢里惊动出来。感受到颈后熟悉的刺痛感，我狞笑着打开门，期待着我创造者的归来。然而站在门外的并非康斯坦丁，而是一个陌生人。来自极高吸血鬼身上的纯黑眼眸与我相触—他有着墨黑头发和我所见最苍白的皮肤。"你好，姐妹。我多么渴望见到你啊"他说。姐妹？"你是谁？"我厉声问道。"不请我进去吗？"他彬彬有礼地询问道。“你是谁？”我再次问道，“我认识你吗？”我并未认出他，但颈后蔓延的刺痛感却昭示着相反的事实。“我是兰斯，”他伸出手说道，“你的兄弟。”我狐疑地握住他的手。“我没有兄弟，”我对他说，仿佛他是个神志不清的人。“不，你有，卢克雷蒂娅—或者我该称你为艾芙？”他答道。我保持沉默。他叹息道：“父亲从未向你提及我，真令我伤心。可我深知你的一切。”说这话时，他那邪恶的双眸闪过寒光。“父亲？你在说什么？”我问道，对这个男人燃起怒火。我能看出他对我渐生不耐，但我完全无法理解他的话语。“我们的尊长，康斯坦丁，”他厉声道。我猛然意识到这个吸血鬼是康斯坦丁转化的又一个子嗣。此刻好奇心驱使，我惊异地凝视着他。此前我从未遇见过康斯坦丁转化的其他子嗣。兄弟。我竟有一个兄弟。“他确实未曾提过你，不过今日是我百余年来首次与他重逢。他是何时转化你的？”我急切追问。我本以为会听到1112年我离开托斯卡纳之后的某个时间，他却语出惊人：“公元前350年。罗马人击败高卢之后。”我瞠目结舌地望着他，飞速计算：这意味着他已经一千五百九十九岁了。他察觉我的震惊，缓缓露出笑容：“吓到你了么，妹妹？”他诘问道。我定了定神，摇头后退半步示意他进屋。他却用铁钳般的手抓住我的胳膊令我无法挣脱，说道：“转念一想，我们还是跳过寒暄环节，你直接随我回家罢。”“跟你回家？”我问道，仅略显警觉，“我不想离开这里。”“回我的城堡。在特兰西瓦尼亚。是时候加深了解了。”他的声音冷若冰霜，令我泛起阵阵寒意。他拽着我走向等候的马车，任我挣扎欲逃却更加用力地攥紧我的手臂。“我不愿跟你走，”我告诉他，但他置若罔闻。“父亲说得没错，你既漂亮又热情，”他曾说。“我想我们会共度美妙时光。我真心希望你能喜欢我的陪伴，卢克雷蒂亚。只要你愿意配合，你的处境会好很多。”他轻抚我的脸颊。当他的黑瞳逐渐放大，用我从未听过的语言低语时，一阵寒意窜过我的脊背。我感到昏昏欲睡，竭力想保持清醒却无能为力。最终在他臂弯环绕与发丝轻抚间沉入梦乡。