第十七章
我用尽全身力气才没在卡勒姆的地板上瘫软成一团。
"宴会？"
若在故乡，我会很乐意参加宴会。
舞会、聚会、夏日庆典——我活着就是为了那些场合。虽然令人窒息，但只有那些时刻父亲才会觉得我有用——即便我对他而言只是个道具，或是向访客王国炫耀的战利品。
但我已经骑马奔波了两天，没好好沐浴，没有礼服和侍女，也没有化妆品。
我摇头。"不，我没心情参加宴会。今晚我要早点休息，你可以单独去见布莱克。"
卡勒姆叹息道："为什么不坐下？"
他朝我身旁的四柱大床示意，我的脸颊顿时发烫。我是个未婚女子，他总不能指望我坐在他床上。
"我宁愿站着。"
"我不会让你独处。你必须跟我去。"
"不去。"
他挑眉："不去？"
这男人像座山，向来为所欲为。此刻我能占据上风的筹码只有一个。
"要是你硬拽我进宴会厅，我就告诉所有人我的身份！"我抱臂而立，"那会引发腥风血雨。到时候你怎么办？"
"那你的下场会比我还惨，公主。"卡勒姆说，"相信我。"
"所以你不打算保护我？"
"门外那些狼族我会替你挡着。但若你非要莽撞行事，就得先过我这一关。"
我如同被泼了盆冷水："你在威胁我？"
"是啊。"他说。虽然我曾见过他威胁别人——肌肉紧绷，姿态强势——但此刻他并非那般模样。他神情松弛，目光柔和，绿眸里还闪着戏谑的光。
"你就是这么当上魁梧强悍的狼王？"我质问，"靠威胁被绑架的女人？"
"不全是。"
我强压住追问他是如何成为狼王的冲动，克制着对这可恨狼族王国运作方式的好奇。现在不是时候。
"那你准备把我怎样？"我问。
扶手椅随着他前倾的动作吱呀作响，他的体温与气息将我笼罩："我会先告诉所有人我们的秘密。"
"什么秘密？"
"关于我们昨晚...同寝的安排。"他咂舌，"人们会怎么想？公主与野狼。真是丑闻！"
我脸颊滚烫，喉间溢出野兽般的低吼。
他脸上缓缓绽开笑意。
"你算哪门子绅士？"我斥问。
"我不是绅士，记得吗？我是狼。"他眼含笑意朝床铺示意，"坐下。"
"不。"
他起身逼近，高大的身躯完全笼罩了我。我不得不仰头与他对视。"你肯定累了。"他说。
他向前一步，胸膛轻撞到我。我踉跄跌坐在床铺上，慌忙直起身子，双手陷进柔软的羽绒被。
他的胸膛近在眼前。围城时他有一颗纽扣崩落了，我从衬衫裂缝间瞥见他紧实的肌肤与肌肉。
我咽了咽口水。
"你就靠推搡别人来达成目的？"我问。
"这是说服手段之一。"他单膝跪在格子地毯上蹲在我面前，"通常我不必这么费力让人听话。你真的很固执，不是吗？"
他将手掌覆上我的大腿，我全身肌肉瞬间绷紧。
他立即移开了手。
"跟我去吧。"他叹息，"拜托。这都是我的错，是我让你陷入这般境地。让我弥补。"
他眼中盛着某种真挚的...孤独...让我几乎想要触碰他的脸颊。
尽管他傲慢得令人发指，但我能看出这是个背负着责任与抉择重担的男人。他独自扛起这些，只为让他人不必承受。
我内心某处变得柔软，而他眼中闪过一丝脆弱，仿佛察觉到了我的变化。
我叹了口气。
我宁愿在别的场合与布莱克交谈。若我休息充足头脑清醒，会更确信自己能占上风。但我无法否认，自己对那个带着南境口音的黑狼确实好奇。
我敢肯定，父亲也会对这只自称曾在他卫队服役的狼感兴趣。
"行吧。"我翻了个白眼。"我会参加你们的宴会。但得先洗个澡。"
卡勒姆笑了。当他退开时，空气似乎变得轻盈，我终于能重新呼吸。
他朝身后的铜制浴缸点了点头："用这个吧，你会舒服些。"
"你要去哪儿？"
"我在外面守着。"他倚着门框，"除非你需要我帮忙沐浴？"
想到要在卡勒姆面前赤身裸体任由他双手触碰，我喉咙发紧："你怎么能说这种话！"
"怎么？我是真心提议！"
"才不是！你存心惹我生气。"
他咧嘴一笑："可能有点。你脸红的样子很可爱。"
我的脸颊发烫，为此深感懊恼："野蛮人！"
他轻笑着退到走廊。
"离前往大殿还有几个时辰，"他回头说道，"洗完好好休息。你需要保存体力。这里的宴会..."他咬着下唇，眼中闪光，"这么说吧，可能会相当热闹。"
留下这句不祥的话，他随手带上了门。