第九章
我们将获得赢得这场战争的力量。
我们继续策马前行。
夜色寂静，唯闻马蹄声与林间风语。这更凸显出我们在此地的孤绝——我是何等孤独，与一个正密谋对抗我父亲的人同行。
他的胸膛贴着我的后背平稳起伏。
“你凭什么确信塞巴斯蒂安有你们要找的东西？”我问道。
我能感觉到他在斟酌是否回答：“我有消息来源。”
“你是说在塞巴斯蒂安城堡安插了间谍。”想起他让我给瑞恩治伤时那笃定能逃脱的姿态，“我猜是他们帮你逃出犬舍的？”
“没错。他们也证实了……洛费尔氏族某人的情报。”他语气转阴，我能感觉到无论此人是谁，狼王都对其毫无好感。
“但你们没找到它。”
“它不在我们预估的位置。”
我忆起塞巴斯蒂安城堡的惨状：门厅倒毙的守卫，庭院冲天的火光，嘶吼与垂死的哀鸣。“那你们的围攻毫无意义。”
他揽在我腰间的手臂骤然收紧：“我不这么认为。”
心脏狂跳起来，我意识到自己可能涉入了危险的深水区。
我毫不怀疑塞巴斯蒂安会发动战争夺回我。我是他的财产，遭人窃取。他绝不会善罢甘休。但我的生死对他无关紧要。从来都是。
若这狼王以为塞巴斯蒂安会用如此强大的圣物交换我，那他实在天真。
我分文不值。
不知当狼族最终认清这点时，我的命运将走向何方。
***
我们在湖畔空地停下，狼王翻身下马。
四周漆黑如墨，只能辨出他朦胧的轮廓。空气中弥漫着松针与青草的浓烈气息，他身后某处传来水流荡漾的轻响。
“在此休整至破晓。过来。”他说道。
我环抱双臂：“你该明白塞巴斯蒂安和我父亲都会派军北上搜捕吧？他们会日夜兼程擒拿绑匪。若被找到，你不会有好下场。”
而我也不会有什么好结局。
“从没人敢这样对我说话。”
“嗯，你说过。”
“人们称此地为格伦玛布——死亡谷。”狼王说道，“数百年前这里是古战场。传说战死的狼族灵魂仍在谷中游荡，伺机复仇。仔细听，你能听见他们的哀嚎。”
远处传来空洞的呜咽声，我浑身一紧，惊惶地猛然转头望向他。
他咧嘴一笑。"只是风声罢了。虽然是个愚蠢的迷信，但塞巴斯蒂安对此深信不疑。他不会派手下来这儿。我们天亮前都很安全。来吧。"
这次当他双手环住我的腰际将我放到地面时，我没有反抗。
我贵为公主，而他竟敢从寝榻掳走我带到此地。本该是他向我俯首称臣才对——至少我是这么告诫自己的。我受够了这种软弱无助的感觉。
倘若此刻是在宫殿里，我身着最心爱的礼服出席舞会，情形必定截然不同，我确信。
当赤足触到濡湿的土地时，我不禁瑟缩。阿尔法那双大手立刻收紧了我的腰肢，灼热体温透过睡裙阵阵传来。我双颊发烫。从未有男子敢与我如此贴近，更何况是个密谋反抗我父尊的高大阿尔法战士。
"吉拉赫。"他低声咒骂，"您的脚......"
云层恰在此时移开，月光倾泻而下照亮山谷与湖泊。我凝视着阿尔法战士，发现他正盯着我赤裸的双足，脸上掠过一丝难以名状的情绪...或许是愧怍。
"您受伤了。"他喉结滚动着摇头，"请原谅，公主。我时常会忘记人类是多么娇弱。"
"娇弱？"我拍开他的手腕终于得以挣脱，"我们或许不像您这般魁梧笨拙，但也不意味着柔弱可欺。"
赤足逃离边境城堡时，我的脚底被碎石枯枝划伤了。本想查看伤势，但阿尔法高大的身影笼罩着我令人不适。
"让我看看。"他向前逼近。
"无妨，不过小伤。"
他鼻翼微张："您在流血，我闻得到。"
"首先，这嗅血能力实在骇人。"我环抱双臂，"其次，若真令您困扰，下次闯进淑女闺房时，烦请容人整装再行掳掠。"
他神色顿时颓唐："是...我本该如此。抱歉...真心致歉。"眼见这位嗜血战士笨拙赔罪的模样，奇异的掌控感涌上心头——直到他再度逼近。"现在可否容我查看——"
"休想。"
"让我看看！"
"再靠近半步，我...我便即刻离去！"
他骤然静止，我本以为占了上风，却见他嘴角微微抽动。缓缓地，他举起了双手。
"好。"安抚的语气与他魁伟体格格格不入，"好。至少请坐下歇息。我去饮马生火，可好？"
他牵着马走向湖畔。
我打着寒颤将裘衣裹紧，王城从未有过这般刺骨寒意。
附近有片冷杉林，趁他照料马匹时，我拾来枯枝燧石。待他持着水囊归来，我已坐在篝火旁暖手。噼啪火声与风水之声交织相应。
他投来探究的目光。
"没想到您竟懂得生火。"他说道。
我屈膝抵着下颔，任暖意拂过面庞："狼先生对公主们很了解？"
"看来并非如此。"他在我身侧坐下，朝火焰点头，"是令尊所授？"
质疑的口吻确有道理。父王唯一教我的，不过是如何扮作淑女供他在求婚者面前炫耀。
"是母后。"我轻咬下唇，鲜少有人问及我的事，这感觉颇为新奇，"她来自雪域。"
"啊，听说那儿相当寒冷。"
"正是。"我将斗篷裹得更紧，"地名便可见一斑。"
阿尔法发出轻柔的讶异笑声："确实。"他递来水囊，"若不愿让我处理伤口，至少清洗一下。我不想抵达城堡后还得带您去见医师。"
我察觉他语气转沉："您不喜医师？"我冲洗脚底血迹，发现仅是浅伤。向来愈合迅捷的体质，想必数日便可痊愈。
“这个治疗师是个讨厌的混账，我们最好避开他。”
阴影在我们周围盘绕，我的气息在面前凝成白雾。我朝他的行囊扬了扬下巴：“你该搭帐篷了吧？”
“帐篷？”
“不是说好待到天亮吗？我睡哪儿？”
他脸上缓缓绽开笑意：“公主要不检查下行李里有没有四柱床？不过我肯定忘带了。”
“你要我睡地上？”
“对。”
“那你睡哪儿？”
他困惑地蹙眉，随后用下巴点了点地面。
“你要像...像丈夫那样躺在我身边？”
“倒也不完全是那样。”他眼中闪过狡黠的光，我顿时脸颊发烫，“现在乖乖躺下。要是离我远了，你会冻死的。”他双手枕在脑后仰面躺下，“我知道这很不成体统。只要你不说，我绝不会说出去。”
见他眨眼睛，我气鼓鼓地背对他侧身躺下。
草甸出乎意料的柔软。不知是群山挡住了寒风，还是阿尔法身上奇特的热量——我紧绷的身体竟渐渐松弛下来。
“你叫什么名字？”我突然问道。
“卡勒姆。”他的声音很轻，带着些许讶异的起伏。
“卡勒姆？”
“嗯。”他语带笑意，“我的名字有问题？”
“不...我...”我扭头瞥见他布满胡茬的硬朗下颌，凌乱发丝，以及撑满袖管的结实肱二头肌，“还以为会是更...粗野的名字。卡勒姆让人联想到淘气的小男孩。”
他低笑：“信不信由你，我也曾是个调皮的小家伙。”火光在他眼中跳跃，我几乎能想象出那画面。
这份暖意渗进心扉，我慌忙移开视线，免得被他发现上扬的嘴角。
“幸会，卡勒姆。我是——”
“你叫罗瑞。”他打断道，我顿时竖起汗毛。从没人这么叫我，对于从卧榻掳走我的狼人而言，这称呼太过亲昵。
“我是奥萝拉公主。”
他只轻笑一声。
很快，周遭只剩篝火的噼啪声与卡勒姆的呼吸声。
这种境况下怎么可能入睡？
我被狼族掳走了。明天就要面见神秘的狼王。而此刻，我正躺在非我丈夫的男子身旁。
意识到此刻本应身在何处，我倒抽一口气。
卡勒姆身体一僵：“公主？”
我翻身仰躺：“今晚本是我与塞巴斯蒂安的婚期。此刻我本该...本该成为他的妻子。”
卡勒姆侧过头：“是啊。”
暖意自心底升起。我任由笑意在唇角蔓延，眺望无垠夜空。
感到卡勒姆的视线停留片刻后，他也望向了星辰。
“早说过他不会碰你。”他轻声道。