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尽管被打得奄奄一息，维尼尔竟还能积蓄充沛精力自寻消遣。那个丰腴的半兽人女郎——他在与法克之子踏进笼子前几分钟还在调情的对象——已匆匆将他带走。他的野兽本能被唤醒，而舞娘朵莉也乐于成全。
他躺在她烛光摇曳的石砌闺房里，四肢摊开占据着圆形大床。朵莉身着紧身黑裙立于床前，高开衩展露着肌肉结实的大腿，胸前深V勾勒出饱满曲线。欲火焚尽了他残存的理智。
当维尼尔深陷软枕时，朵莉噘起丰唇吹熄部分烛火。她将草色长发从扑闪的眼前拨开，参差齿间迸出轻笑。这虽非他见过最丑陋的面容，却也与美貌相去甚远，但朵莉的胴体足以令老矮人潸然泪下。她站在他面前任由裙裳缓缓滑落。他将她拽上床榻，紧紧拥入怀中，彻夜缠绵。
次日清晨，他与梅勒加尔、米克尔和尼克尔在酒馆共进早餐。烤面团、鸡蛋与香肠的香气弥漫空中，维尼尔的食量堪比十人。全场寂静无声，连常客们也异乎寻常。战斗的喧嚣已然消散，但弥漫的沉寂反而令人不安。维尼尔灌下最后一口饼干，将木杯重重顿在桌上。
“好了，有话直说！为什么大家都像在陪鬼魂吃饭？”
米克尔与维尼尔视线相接便立即避开。
“我以为你死了，”梅勒加尔答道，“你还能活着实在令人费解。别误会，维尼尔，但我实在想不通你昨晚是怎么活下来的。”
维尼尔深吸一口气，随即疼得龇牙咧嘴。他的肋骨阵阵发痛。在铁笼里时他分明听见骨头断裂的脆响，这点他很确定。本不该下床走动的，他心里清楚，可此刻却像往常一样活动自如。他抿着咖啡，又给自己添了些面包和炒蛋。梅勒格尔的问题合情合理，但这实在难以解释。他记得濒死的感觉——当死亡的寒意攫住他时，某种生命正从体内悄然流逝。而后在意识深处，一股能量如惊涛骇浪般席卷全身，躯壳仿佛燃烧般噼啪作响。这现象连他自己也无法参透。
米克尔挤出一个夸张的笑容补充道："你可真是对多莉着了魔啊，是吧，维？"
众人发出稀稀落落的干笑声。
"维尼尔？"尼克尔歪着头追问，好奇的目光直勾勾盯着他，"你怎么变壮了？"
他父亲问道："什么意思，尼克尔？"
"你看，他体型变大了，个头也高了。怎么回事？"
"说起来，"梅勒格尔困惑地皱眉，"你下楼时我就觉得不对劲。原以为是受伤浮肿，但...站起来看看，维。尼克尔似乎发现了什么。"
维尼尔耸耸肩，从餐桌后推开椅子站起身。
"米克尔，和维背对背站着。"
米克尔依言照做。
"别告诉我他现在比我高了，梅勒格尔。"
"呃，那倒没有...但你们一样高了！"
"什么！？转过来，维。"米克尔命令道。
维尼尔转身与米克尔四目相对。
"你确实长高了。我好像亲眼见证了这个过程！"梅勒格尔惊呼，"就在角斗场里逃脱法尔克之子的追杀时...我觉得你当时瞬间就膨胀了。全身剧烈抖动像破壳而出，整个房间都在震颤。我分明感受到了！你确实变壮硕了，毋庸置疑！"
米克尔的声音恍惚缥缈：
"闻所未闻..."
维尼尔却见识过。这已不是头一回了。他偶尔怀疑与那套铠甲有关，但早在获得铠甲前就发生过。比什大陆本就充斥着无人深究的怪诞现象，他又何必追根究底？
维尼尔咧嘴笑道："其实我小时候也经历过。"
众人重新落座，将椅子拉近餐桌。
他继续讲述："小时候我钓到一条银光闪闪的鱼，和以往捕到的都不同。当时饥肠辘辘，就没带回家直接吃掉了。那真是世间绝味，到现在打嗝时仿佛还能回味。"他顿了顿，"第二天祖父就说我长高了，仅仅一夜之间。"
"太神奇了！我也要找银鱼！"尼克尔雀跃道。
梅勒格尔随即发问："那冲戈也吃了？"
"吃了，但直到很久以后他才长出第二个脑袋。"
"你是在逗我们玩吧，维？"米克尔质疑。
维尼尔依旧咧着嘴："或许吧。"
"啧！"米克尔起身走开。梅勒格尔翻了个白眼。众人默默用完餐食，没再提及此事。
次日清晨，这群伙伴即将各奔东西。尼克尔牵来迅捷兽，两位冒险者向北离开双十城。令维尼尔窘迫的是，多莉竟追出来哭求同行，引得百米内行人纷纷侧目。
维尼尔好不容易挣脱，低声许诺："总有一天我会回来找你。"
这敷衍的承诺竟让多莉怔在原地，他趁机策马绝尘而去。米克尔响亮的笑声贯穿整条出城路，而尼克尔挥别父亲时眼中闪着泪光。
梅勒格尔途中又遇见那个自作聪明的兽人男孩——正是入城时碰见的那个。他瞪眼皱眉吓得男孩瑟瑟发抖地跑开，自己则嗤笑不止。
"有没有可能，"梅勒格尔打破诡异的寂静，"那是多莉的儿子？"
维尼尔默然不语。与多莉那场荒唐的私会仍在啃噬他的良心。窃贼的假设虽刻薄却并非空穴来风。过往他从不屑思量这些，今日却莫名开始审视自身。维尼尔垂首疾行，暗自发誓永不再踏足双十城。
从高空俯瞰，伊普的魔法之眼正紧盯着战士与窃贼。奥兰和麦奈特说服托尼奥去拾柴火后，正保持着密切监视。
"难以置信那个烦人的大块头人类还活着，"奥兰嘶声说道，视野边缘流转的炫彩光芒正逐渐消退。
"肯定有人帮了他，"麦奈特接话。
两人陷入沉默，试图揣测即将面对的境况。
"看到那个丑陋的兽人女子了吗？我实在难以想象他..."麦奈特不愿再想下去。他知道二拾城有更佳选择。
"显然你对比什大陆了解甚少，人类。你在骨城过着与世隔绝的生活。二拾城才是最正常的城市。你真该去看看，"奥兰端详着自己修长的黑指甲说道，"届时你将焕然一新。"
"免了！我去过那里，很清楚当初为何离开。"麦奈特将树枝弹进篝火，"不像你们族类，我认为没必要维持次等人的标准。"
"人类的心与其他种族同样险恶...包括你，"奥兰评述道。
"或许吧，但至少是颗人类的心。闲话少说，距离他们现身还有一天。趁现在再核对下计划，要把那个巨型威胁活着带回骨城可不容易。你确定和托尼奥能搞定？我有十足把握解决他的同伴，"麦奈特说着甩出匕首，将一只松鼠钉在树上。
奥兰回应："我有伊普，记得吗？它会让天平彻底倾向我们。"
"很好，"麦奈特收回刀刃准备剥松鼠皮。他拎着这小畜生面对面对视："啊，梅勒加尔，你这身皮毛真不错，"说着猛然捏碎了它。