第七十一章：卡姆林
「在此扎营，」布雷斯站在一片空地前喊道。
他们急行至日落时分，卡姆林跟在三名女子身后穿行
于林间。俘虏们大多低着头沉默前行，未曾制造麻烦，
除了那个被刀疤击昏的女子。她大部分时间都死死盯着刀疤的背影，
几乎实质化的怒意几乎要穿透他的脊背。
Braith 命令女人们靠着一棵宽阔的栗树坐下，在那里她们被绑到
树干和彼此身上。Camlin 环顾四周看着男人们扎营，并没能摆脱
他的阴暗情绪。在跟随 Braith 出山的二十人旧部中，
只有八人留下，包括他。新来的小伙子们情况也好不了多少，
因为他们中只有十二人在火堆和溪流周围活动。他们中的八人躺在
林间空地的草丛中，已经死了。他坐在火光照不到的阴影中，
背靠着一棵树，开始用磨刀石磨剑刃。他有一种
不好的预感，一种胃里的刺痛感和与之匹配的恐惧感。
Braith 曾告诉他们这是一次赎金任务。杀死守卫，抓住女孩们，穿上
Narvon 的红斗篷以摆脱任何追踪者，然后从 King Brenin 那里榨取一大笔
金币。那听起来不错：大量金币加上一剂猛烈的
复仇。但事情感觉不对劲。
Braith 没有直接回答新来的小伙子们是谁或他们来自
哪里，而且随着时间的推移，Braith 越来越向 Scar 低头，
好像他是队伍的首领。而现在，显而易见，Scar 认识那个大个子，叫他
Tull。不仅如此，还与他有些恩怨。然后 Queen Rhin 被提到了。他对她没有私怨–Brenin 和 Owain 才是他的问题–但听从任何国王或女王的命令让他感到不舒服。
他开始感觉自己被利用了，而且他一点也不喜欢这样。
然后还有那个小孩。那个来自 Dun Carreg 带着刀的小孩。她被绑
在一棵树上，用目光在 Scar 身上瞪出洞来。
他不会杀害妇女或小孩–而且 Braith 知道这一点。
后来，当他看到 Braith 溜进树林时，Camlin 默默地跟随。
Camlin 现在改变了 approach，举起双手。他不想一支箭射进
他的胸膛。
布莱特点头致意但什么也没说，有一会儿他们沉默地站在那里。
最终卡姆林说话了。‘怎么回事？’他问道。‘我听到那个大个子说了什么，
布莱特，回到林间空地。他认识斯卡，还有，那谈话，关于莱茵……’他用手
捋过头发。‘斯卡是谁？为什么你把他当首领对待？你，这些年来我从没见你向任何人低头’
在我认识你的这些年里？’
布莱特看着他，脸上毫无表情。
‘我们跟随你很久了，布莱特。我跟随你很久了。觉得你欠我一些真相。’
‘是啊，也许吧，’布莱特承认。‘斯卡是莱茵的第一剑士。他的名字叫莫坎特。’
卡姆林抱起双臂，等待下文。
‘你在村子里问过我的故事，卡姆。’
‘是啊。我记得。’
‘我是莱茵的人。我一直都是。嗯，至少从我记事起就是。国王欧文
因为边境争端杀了我的亲人，我的妈妈和爸爸。是莱茵的人，在
我带你去过的那个村子里，抚养我长大的。莱茵派我来这里，任务是成为
你们中的一员。’
卡姆林曾想过很多事情，但从没想过这个。‘为什么？’他说，现在感到震惊。
‘为了在布伦宁和欧文之间挑起事端。她想要他们的土地，卡姆，而且她
很快就会得到它。’
‘所以这个，’卡姆林说，向后挥手指向营地。‘这不仅仅是关于
钱和复仇？’
‘是啊。我们在这里发动一场战争。很快阿丹和纳文就会互相
厮杀，而莱茵女王会在最后介入，收拾残局。’
经过这么多年的抢劫、烧杀，卡姆林觉得他本应预料到
这个，或者至少不感到惊讶，但他反而觉得愚蠢。还有背叛。不知何故
他信任了布莱特。
森林某处，一只狐狸叫了起来，像婴儿的尖叫。
‘你可以从这事中捞到好处，Cam。加入我吧。我很快就回去。
回到莱茵。你头脑灵活，这种时候总是
需要能干活的人。’他等着卡姆林回答。
‘如果我不答应…’ 卡姆林说道。
“在这儿当个头儿。至少暂时这么着。眼下应该能捞点好处，”
“两位国王布雷宁和欧文都分不开身。当然了，等莱茵插一脚进来，你就得”
“另谋生路了。她可不会容你这样的人在她的地盘上晃荡，想什么时候”
“拿什么就拿什么。”他咳了一声，算不上是笑。“时代在变啊，卡姆。”
“要么跟着变，要么被碾碎。咱们一起经历了这么多，你跟我。有你跟着”
“我，我会很自豪。”他伸出手，用力捏了捏卡姆林的肩膀。
‘哼,’ 卡姆林说道, 心思急转, 强忍着想甩开布雷思手的冲动
他。他不喜欢这样。暗木的生活适合他。他一直有个首领,
当然, 但那与国王或女王操纵你不同。所以那只剩下
留在暗木, 自己成为首领。他也不太喜欢这个, 而且
它毕竟不是一个长远的举动, 如果布雷思关于莱茵所说的是
真的。‘那么, 布雷思, 你现在有什么计划？’ 他问道, 努力让声音保持
毫无表情。
‘计划是带女人们过河, 到山里的村庄。从
那里把她们交给莱茵。拿到报酬。’ 他耸耸肩。‘之后, 就由你决定了。’
‘那么, 你为什么没有直接杀了她们？ 我是说女人们。肯定布伦宁国王的妻子
和女儿死在林间空地会是最快引发战争的方式。’
‘莱茵想要些筹码，一些讨价还价的资本，以防事情不按她的计划发展。
‘不管他们死没死，布雷宁都会认为是欧文在幕后指使，红披风们会
确保这一点。’
‘很好，’卡姆林激烈地说。‘我不会参与杀害妇女或小孩，
布雷思。我在邓卡雷格就跟你说过。’
‘是啊，你是说过。’
‘所以，我不愿看到他们受到任何伤害。’
‘让我把话说清楚，卡姆，’布雷思说，声音里带着锋芒。‘我们参与的是
件更大的事。莱茵的冠军—我不怕跟任何男人举刀相向，
但不会贸然跟他硬碰。我见过他摧毁男人。’布雷思停顿
片刻，让他的话深入对方心中。‘据我所知，那些女人
不会有任何危险，除非她们试图逃跑，或者开始拼命尖叫。但我的重点
是这个，卡姆。现在你没资格对任何人发号施令。还
没有。如果你选择当头领，那很好。但现在，是莫坎特说了
算，在他之后，是我。别忘记这一点。’
卡姆林在黑暗中皱起眉头。
他们没再说什么，不久后卡姆林走回营地。途中
他解开红色斗篷，任其掉落在地。
黎明时分，卡姆林醒来，灰蒙蒙的光线朦胧地滤过森林地面。雾气
如浓稠的线圈般从溪流中盘旋升起， creeping 在熟睡
男人们的形体之间。
他越过火堆望向绑着女人们的树，看见那个从
饮水池来的女孩正直视着他，于是他走向俘虏们。
‘我认识你，’当他走近时女孩说。他没有回答，只是递上他的
水囊。
‘我的手，’她扬起眉毛说。
当然。所有俘虏的手都被紧紧绑着，然后又彼此相连
并绑在树干上。他把水囊凑到她唇边。她抿了一会儿嘴，
眼睛瞪着他。仔细看时，他发现泪痕纵横在她肮脏、血迹斑斑的
脸上。
‘喝吧，姑娘。你只会苦了自己。’
她又狠狠瞪了他片刻，随后张口饥渴地饮水。
「我认得你，」她喝完水后又说道，「你不是欧文或乌桑的
手下。」
「你最好管住自己的嘴，」他说着走向下一个女孩—此刻
她也醒了。
他给所有女孩分了水，最后才轮到最年长的那位—阿尔多王国的女王阿洛娜。
「多谢，」她小口饮水后说道。
他咕哝一声，仍蹲在她身旁。
「你该明白，这事绝不会轻易了结，」她低声说，「我的丈夫
必将震怒。但任何帮助我…帮助我们的人，都会得到他的感激
与重赏。」她说着，目光扫过两侧的女孩们。
「除了给女士们喝口水，我也做不了什么，」他说。
「这份善意我铭记于心，」她凄然一笑。
「你，」卡姆林身后传来喊声，「退开。」
卡姆林起身，看见莫坎特大步走来，他两个手下握着长矛
跟在后面。布拉茨也随行而至。
「你在干什么？」莫坎特走近后厉声质问。
「给她们喝水，」卡姆林举起水袋示意。
「为什么？」莫坎特眯起眼睛。
「想着她们可能渴了，」卡姆林耸耸肩，「今天还得赶远路呢。」
其余同伴此刻都聚拢过来。卡姆林看见克罗姆汉踱步靠近侧耳
倾听，戈切尔则沿小径去接替放哨的人。
「既然完事了，就赶紧滚开。」
卡姆林盯着莫坎特，怒火陡升。「要是我没记错，」他摩挲着
下巴说，「布拉茨才是我的头儿。」想到布拉茨方才的坦白与背叛
带来的刺痛，这个趾高气扬装贵族老爷的年轻人越发
令人难以忍受。
莫坎特的手猛地按向剑柄。
「你先退下，卡姆，」布拉茨上前说道。两人对视片刻，
卡姆林点头离去。
莫坎特蹲在女人们面前，挨个审视着她们。‘我们还有很长的路要走’，
他说。‘不惹麻烦就不会受苦。要是耍花招……’
现在居然威胁起女人和孩子了，卡姆林心想。他转身环抱双臂站到布雷斯身边，明知自己
不够明智：连布雷斯都忌惮莫坎特，谁不该怕他？可他就是
信不过这人。母亲和科尔并排躺在旧院子里毫无生气的画面不受控制地浮现
在脑海。他环顾四周想甩开这个念头，突然皱眉—戈切尔早该回来了。
‘莱茵休想得逞，’阿洛娜说。
‘她已经得手了，’莫坎特咧嘴一笑。‘现在请安分些，我的王后，别再摆高高在上的说教姿态。记住你们是我的囚犯，
会平安抵达坎布伦。你和你怀里的小崽子。’他对着艾达娜露出笑容。
‘好个英勇的男人呐？’赛文讥讽道，‘欺负被捆住的女人’
莫坎特俯视赛文：‘你算什么东西？’
‘解开绳子，我赌你不敢这么嚣张，’赛文怒吼。营地周围
有些士兵发出窃笑。
‘我问你，什么身份？谁家的血脉？’
‘我父亲是登卡雷格的铁匠。等他找到你，定会取你性命’
‘啊，问题就在这儿，’莫坎特再次露出笑容，‘恐怕他永远找不到你。而你对我也毫无价值，反倒是个累赘，多一张
吃饭的嘴，多一个需要看守的人。最烦人的是—’他看向
身旁的战士，‘杀了她’
战士举矛的瞬间带起一片残影，卡姆林同时
闪身拔剑。木制矛杆被劈裂的脆响中，
他已护在女孩身前
‘别动她，’他听见自己这样说
莫坎特微笑着抽出佩剑