观察者之战
“T
这太荒谬了。莱莎，你之前不是说和梅菲斯特院长毫无瓜葛吗？"
“并非我本意。米迦勒，我真的很混乱。我的人生到底在走向何方？”
我们两人正前往其中一座较小的塔楼，去上今年毫无疑问会是我最有趣的课程之一—死灵术。院长那件事之后，我错过了第二节课，不过那是恶魔学，而且米凯尔已经来过并向阿米特解释了情况。现在，我又要面对一位新老师，再加上我那个人形使魔。
我实在忍不住把办公室里发生的事说了出来。幸运的是，米凯尔对此反应良好，远比我预期的要好。"你正在做一件很了不起的事，"他眨眨眼回答道。
我向他投去一个怀疑的眼神，他的表情变得严肃起来。"听着，莉莎，如果我真要和你争论什么，那绝对不会是因为你和其他男人上床。我是个善妒的人，是的，但在这里，羡慕和嫉妒与性无关。
“性很简单。只是一种快乐的交换。对我们很多人来说，它就像食物。我们不认为这是什么大不了的事。我们最看重的是羁绊与联结。”
仔细想想，杰玛过去曾提到恶魔会"互相进食"，在无法做到时就用Pornhub。我原以为我的情人们争吵是因为他们无法适应在性事上分享我，但显然事情没那么简单。
"你过去对斯特凡和卡勒姆发过火，"我指出这一点，迫切想要弄清真相。
"嗯，是的，因为我感觉他们可能会插足我们之间，"米凯尔回答，"但后来我意识到自己很愚蠢。我承认今天早些时候，我也有些嫉妒，因为我知道你和梅菲斯托费勒斯之间的吸引力。白提醒我这并不重要。没有人能把我们分开。"
白说过这样的话？哇哦。
我的使魔用獠牙拽了拽我的裙角，显然察觉到了我的好奇心。 “他是你真正的雄性伴侣，不是吗？你的契约者。他比其他愚蠢雄性享有优先权。”
很少听到白一口气说这么多话，这番言论让我一时语塞。当我找回语言能力时，我犹豫地说："呃…其实我不太确定。我…猜是吧？"
TB发出嘶嘶声，虽然我听不懂她的话，但白好心地翻译道："当然是他。你们完成了仪式，你接受了我的米凯尔。这意味着他就是你的雄性伴侣。所以没什么好担心的。"
“你是珍贵的雌性，自然会有不止一个雄性对你有兴趣，” 白补充道。 “你有选择权很公平。这不会改变你与先前选定雄性的关系。”
不清楚米凯尔听懂了多少我们的对话，但他一定理解了不少，因为他挠了挠白的耳朵，对我露出一个歪斜的笑容："我知道比其他雄性占优势有点不公平，但我本来就不是什么公平的人。我不在乎你和谁上床，莉莎，只要你的心属于我。"
哦。哦，该死。
我还没准备好和他进行这场对话。性已经够复杂的了，更别提感情了？我实在不愿深入。米迦勒、斯特凡和卡勒姆依然让我困惑不已。如果最终和他们发生了关系，那只是因为我从一开始就被他们深深吸引。我当然在乎他们。喜欢他们，感激他们，甚至可能崇拜他们。但爱情？我还不确定。
"这是不是太突然了？"米迦勒问道。
"有点，"我承认道，"我还需要…消化。"
"没关系，"他握住我的手回答，"不必着急。什么都别担心，好吗？就像我说的，仅仅和别人上床这种事，远不足以让我对恋人发火—特别是对你。"
我们没时间继续讨论这个问题，因为目的地就在眼前。那座塔是种违背重力法则的建筑。形如镰刀的它并非静止不动，锋利的刃口时不时划过天际，仿佛真的在进行灵魂收割。
"这可一点都不吓人呢，"我小声嘀咕道。
"往好处想，"米迦勒说，"如果死神教授想杀我们，早在发现我真实身份时就动手了。"
严格来说，死神—米迦勒称他为死神教授—一直都知道米迦勒的真实身份，所以他在白事件中没有干预并不奇怪。但我还是希望米迦勒是对的。光是现有的麻烦就够我受的了，实在不想再惹恼死亡化身。
当我们抵达塔楼时，发现同年级的其他人都已等候多时。所有人都转头盯着我们，眼神比之前更加充满敌意。
我没有理会他们，带着同伴们站到远离人群的位置。米凯尔在我身侧，TB和白负责警戒，其他学生若想伤害我必须大费周章。
但事实证明他们并无此意。没人做出任何攻击性举动。他们看起来甚至有些…害怕？可为什么呢？
塞缪尔·拜特走过来向我伸出手："艾丽莎，我想我们之前有些误会。我们并非有意冒犯你和你的使魔。"
我难以置信地瞪着他，没有握手。脑海里拼命思索着不会让我再被关禁闭的回应。还没等我开口，杰玛就插了进来。
"不，你们就是故意的。"她从塞缪尔身后某处冒出来，"别白费心机撒谎了。她虽然是人类祭品，但还不至于蠢到相信这种鬼话。"
以杰玛的标准来说，这几乎算得上…友善了。我到底能不能理解她？理解这所该死的学校？目前看来希望渺茫。
此时我又想起初到学院时杰玛的警告。她说这里的人从不会无缘无故示好，我信她。与虚伪的友谊相比，残酷反而显得更真实可靠。
无论是哪种情况，我都没打算和塞缪尔建立任何关系，无论是朋友、敌人，甚至是点头之交。在我看来，最好就当这所学校里99%的人都不存在。
"你有什么事吗？"我终于开口问道。
"确实有事。"值得肯定的是，塞缪尔没有强迫我，收回了手，但他的圆滑也就到此为止。"我们在想你是否愿意加入暴食学院。我们非常欢迎你和你的使魔们。"
我震惊地张大嘴巴。我甚至不知道原来可以申请换学院。但就算我想换，我他妈为什么要对暴食学院感兴趣？
先不说我今年还是自己学院的首席—这事学校大部分人都还不知道—我在暴食学院根本没有朋友，唯一一次接触就是他们彻底拒绝了我。这算什么邀请？
还没等我指出这个邀请有多荒谬，TB就扑向了塞缪尔。她愤怒地嘶叫着，径直飞向他的脸，黑色毒液从獠牙上滴落。
她的翅膀比一年级袭击我时大了许多。我该阻止她伤害他吗？大概应该。我可不想她因为不小心杀死他之类的事情惹上麻烦。
他是个吸血鬼，所以她不太可能对他造成致命伤害。不过话说回来，她是魔法使魔，在这个被上帝抛弃的地方，没什么是不可能的。
米迦勒肯定也有同样想法，因为他比我先拦住了TB。"TB，不必出手。这种垃圾该由我来处理。"
好吧，也许他的思路不太一样。对了，他刚说过只要不威胁我们的羁绊，他大多都能容忍。显然，为我提供其他学院的位置就属于这个范畴。我现在到底该怎么办？
幸好，我的运气开始好转。在TB或米迦勒有机会将獠牙刺入某个吸血鬼的喉咙之前，镰刀状的高塔停止了旋转。也许我们的老师更愿意亲自收割，而不是让学生代劳。
TB飞回我们身边，像最近经常做的那样落在了白身上。与此同时，杰玛扶起塞缪尔，护送他走向高塔大门。我无法解读她眼中的神情，但不知为何，这让我想起了还没读完的使魔契约章节，以及利维坦的那句评论。
现在纠结这个实在愚蠢，于是我摇摇头，将这个回忆抛到脑后。我们全都拖着脚步进入高塔，米迦勒、白、TB和我走在队伍末尾。
我不知道自己原本期待死神巢穴是什么样子，但绝对没想到会看到像是从 彩虹小马. 塔的内部根本不是一个房间。当我抬头望去，看不见任何天花板，只有一片彩虹色的天空。闪闪发光的五彩纸屑从上方飘落，蝴蝶在空中飞舞，它们的翅膀在身后留下七彩粉尘的轨迹。
这所学院总是出人意料，它没有我想象中地狱般的"烈火与硫磺"景象。自从来到这里，我已学会看透表象。但眼前这一切还是有点过分了。
我肯定发出了某种惊讶的声音，因为米凯尔抓住我的手肘让我注意。"格里姆是研究各种奇特酷刑的学者，"他低声说，"他喜欢让学生接触这些东西，来验证他的理论。"
所以这是社会实验？《 彩虹小马 》对恶魔灵魂来说也算酷刑吗？
肯定是，因为至少有十个学生在进入房间几秒后就开始面露恶心。要不是格里姆本人突然出现在我们面前，他们绝对会试图逃跑。
他的出现几乎令人扫兴。没有任何空间扭曲或异常。我眨了下眼，他就那么突然出现，像原始力量般轻松地凭空显现。他穿着和我第一次见他时一样的朴素黑袍，但兜帽放下，镰刀也不见踪影。骷髅般的面孔上，那双眼睛锁定我们，燃烧着比地狱之火更炽热强烈的火焰。
"欢迎来到死灵术课程，"他开始说道。"作为恶魔学院的学生，你们已经对死亡有所了解。然而，你们大多数人—即便不是全部—可能并未真正理解死亡的意义。本课程的首要目标就是破除这些误解。
"死亡不是终结。它是开始。是一份礼物，赐予那些已完成人生夙愿，或是时运不济需要重头再来的人。
"从这个意义上说，死灵术是对自然法则的扭曲。但在进行任何招魂仪式前，你们必须明白一个关键事实：通过死灵术复生的存在，99%的情况下都与原本的那个人毫无关联。
"肉体只是躯壳，死亡后便成为可供任何灵魂栖息的开放领域。有时没有灵魂愿意响应仪式配合死灵法师。若遇到这种情况，构造体就必须依靠施法者自身的能量维持—这极其危险，可能导致魔法核心枯竭。
“让原初灵魂回归曾经寄居的躯体，这几乎被认为是不可能的事。”
当米凯尔等人决定帮助白时，莉莉丝说过类似的话。神圣复活术显然突破了死灵术的局限。我思索着其中差异，暗自记下将来要找格里姆教授请教。
“第一堂课我们将进行简短的实地考察，帮助你们更好地理解死亡概念。携带使魔的同学请照看好它们。”
拥有使魔的只有我和米迦勒，我很感激这个提醒，尤其是它明确表示格里姆不会像那些讨厌的老师一样因为米迦勒是拿非利人就歧视他。
另外，实地考察旅行会是个不错的改变。自从来到这座岛后我就没离开过，撒旦都知道我需要休息。
米迦勒似乎没那么乐观。"无论发生什么，都不要离开我身边。"他用手臂环住我的腰，力道大得几乎让我疼痛。"我有预感这不会愉快。"
TB盘绕在他脖子上，可能不确定自己在白背上的位置是否足够安全。白无法这样做，所以它紧贴着我，我给它系上了牵引绳以防万一。
塔楼又开始旋转，我没像个破布娃娃一样立刻被甩出去真是个小奇迹。要不是米迦勒的稳定魔法，我早就和墙壁来个不愉快的亲密接触了。其他几个学生就没这么幸运，在房间里被抛来抛去，简直像在 彩虹小马主题弹珠机里。
当我们到达目的地时，这个奇怪的比喻就不适用了。欢快的装饰消失了，取而代之的是战场。
当我注视着两股对峙的力量时，呼吸为之一窒。一边是天使军团，天堂的军队严阵以待，准备迎战地狱的威胁。他们大多没有人形样貌，某种程度上甚至可称得上狰狞可怖。许多天使长着多张面孔，有些呈现出野兽般的形态。这并不令我意外，因为在ADA的学习早已让我明白天使并非我想象中的模样。但即便如此，他们超现实的非人外貌中仍透着一种诡异的平衡感。
一些天使翱翔于空中，透明的发光羽翼轻易托举着他们的身躯。另一些则稳立地面，双脚如生根般扎入泥土，仿佛要筑起一道不可摧毁的屏障。
恶魔们列阵于另一侧，这群乌合之众混乱不堪。有些是扭曲变形的魔物，让我想起莫瑞根的粘液怪；有些幻化成动物形态；还有些是亡灵或死灵法师的造物。
当然，还有以路西法为首的堕天使们。他们原本都是智天使，因而拥有两对羽翼和四张面孔。但即便如此，路西法身上仍带着某种特质，让我能在人群中一眼辨认出他。
他浑身散发着耀眼的光芒，那光辉如此强烈令人目眩，夺走了我的呼吸。我怀疑若这是实时发生的场景，我根本不可能直视他。
格林姆证实了我的猜测，解释道："我们正在见证天使与恶魔之间最伟大的战役之一，史称守望者之战。
“在这场战斗中，绝大多数随晨星一同背弃天庭的天使都战死了。堕落者拯救了他们的灵魂并将之依附于学院，却无法使他们恢复原有形态。”
当我回忆起初抵学院时迎接我的那只巨大眼睛，不禁屏住了呼吸。那…竟是位昔日的天使？若真如此，难怪我在课堂上提及守望者时梅菲斯特会如此神经质。他们如今的状态想必仍是禁忌话题。
在格林为我们展现的幻象中，路西法高举燃烧之剑直指天界军团："歼灭他们！焚毁这片土地，夺取属于我们的一切！"
梅菲斯特就侍立在他身侧，虽然与我所熟知的形象大相径庭。那生有双翼的庞大身躯让我隐约想起红雾袭击后的变形状态—皮肤呈现更鲜艳的赤红，尾部长出锐刺，弯曲的犄角覆面而生，原本类人的双足化作了蹄状。
战场上的熟面孔不止他一个。当天空骤然转暗时，我起初以为某个恶魔在施展暗影魔法。直到鲸鱼般的庞然巨怪破云而降，才意识到自己的误判。
全然不解利维坦如何离开海洋，但转念想到即便他本质是水生生物，也无需遵循逻辑或物理法则这类琐碎约束。此刻他正御风翱翔，鳍肢如翅般划破长空。
与此同时，一头巨大的金色狼穿过恶魔群，驮着一位浑身只披着金币的英俊男子。一条巨龙从利维坦上空腾起，骑在龙背上的半裸恶魔长着三张面孔—一张形似公牛，一张酷似公羊，第三张则是人形面孔。
我认出他们是另外两位地狱魔王：贪婪之主玛门，以及色欲之主阿斯莫德。
恶魔军团紧随其后，即便这似乎只是往事的重现，它们的咆哮与尖啸仍震耳欲聋。但天使们毫无惧色，阵列愈加紧密，由权天使精锐卫队打头阵。当他们拔出佩剑时，剑刃迸发的光芒让我想起令白起死回生的魔法。主天使们高举金色权杖，大地开始震颤，神圣能量在地脉中回荡，直逼恶魔军团。
七道威严的身影凌空向前，他们散发的强光令人难以辨清面容。其中最雄伟的那位取出一支金色号角。当号角抵住唇边吹响时，前所未有的旋律在我们四周回荡。
恶魔们发出愤怒而痛苦的尖叫，但路西法飞身上前，他的辉光似乎为所有恶魔隔绝了声波震荡。与此同时，身着金白战袍的天使战士们在那个威严身影周围扇形展开，响应着他的号召。
我身旁的米迦勒绷紧身体。"那是谁？"我问道，尽管心底隐约觉得不该问这个问题。
“大天使长米迦勒。我的父亲。”
哦。该死。
我眯起眼睛，大天使周围的光芒略微黯淡。当我看到米迦勒与我的爱人如此相似时，全身每块肌肉都僵住了。米凯尔的脸颊线条更为锋利，嘴唇也更丰满些，但大体上，他与父亲长得极为相似。他们的翅膀是最大区别—米迦勒的翅膀是虚无的纯白色，而米凯尔的则是漆黑如墨，多数时候都是血肉之躯。
无论怎么看，这都是个令人不快的意外。或许我对格里姆的期待值太高了。显然他是那种专攻下三路的人。米凯尔很少提及他的天界家族，但从只言片语能看出他与多数族人都相处不佳。
话说回来，今天要学的课题或许远超米凯尔的家族秘辛。当战斗爆发时，连米凯尔都似乎完全忘记了父亲的存在—或者说，对父亲的记忆。在大局面前，那些怨恨无足轻重。
这简直是场屠杀。随着震天怒吼，利维坦冲进天使军团，撕碎的数量多到难以计数。阿斯蒙蒂斯的恶龙喷吐地狱火，地面刺出金色尖桩，将整支天使军团穿成肉串。
大天使们却毫发无损。他们将圣剑插入大地，神圣光辉吞没整个战场。那些阵亡的士兵突然完好如初地复活，虽然带着战斗痕迹，但确确实实活着。
路西法大笑起来，对首轮进攻受挫毫不在意。"干得漂亮米迦勒，但这护盾保不了你永远。"
他的羽翼闪过光芒，散发出的光辉将触及的一切都碳化了。成百上千的天使前赴后继地扑向他，试图阻挡这股力量洪流，却收效甚微。他们瞬间化为灰烬，连可供复活的残骸都没留下。
此后战局彻底陷入混乱，混乱到我难以辨明状况。有几次我瞥见梅菲斯托焚烧并肢解了一队权天使，但最终他也倒下了—被一位主天使发出的神圣之光击中。
我不断提醒自己这一切都不是真实的，可当他从我视野中消失时，那个自格林首次带我们来此就萦绕心头的疑问还是脱口而出："他们为何而战？"
或许这是个愚蠢的问题。或许恶魔与天使开战根本不需要理由，仅仅存在便是原罪。但我拒绝接受如此简单的解释。我能感觉到，这其中定有超越无端仇恨的深层缘由。
所有人都转头用难以置信的眼神盯着我。我没有在他们的瞪视中退缩，反而决定追问到底："这场战役显然意义重大，必定存在导火索。绝非寻常的小规模冲突。所以他们究竟为何而战？"
漫长的沉默后，格林教授给出了答案，但这个答复无济于事："他们为希望而战。"
为希望？这是什么意思？这场大屠杀能带给他们什么希望？死亡之中岂有希望可言？
在我眼前，大天使米迦勒从天空坠落，身躯早已焦黑溃烂。路西法猛然扑去，剑光闪过，这位强大的天使便身首异处。
金色的鲜血溅满我的长袍，米凯尔在我皮肤沾到之前及时将我拉开。"当心，"他提醒我。
令我惊讶的是这个幻象竟能对我们产生物理影响，明明不是真实的。我正想询问米凯尔其中缘由，路西法突然抬头，有那么几秒我发誓他正直勾勾盯着我。他那既狰狞又神圣的天使身躯开始变幻，突然间化为人形。
"为了希望，"他重复道，仿佛在应和死神的话语。
在他右侧，其余大天使们作最后冲刺，试图拯救他们堕落的领袖。路西法腾空而起，避开了他们的围攻。
我猜迈克尔后来必定复活过，否则我的米凯尔就不可能诞生。但显然这与本次课程主题无关。
周围战场景象逐渐模糊，交战中的恶魔与天使悉数消散，重归于历史阴影。转瞬间我们已回到高塔。几名学生跪倒在地，显然在时空之旅中受到冲击。其余人则热切渴望了解更多刚才的见闻。
"教授，既然堕天使击败了大天使迈克尔，为何最终是我们落败？"塞缪尔发问。
"这是个复杂的问题，拜特先生，"死神答道。"这将是另一天的课程内容，由其他导师讲解。此刻你们只需铭记：万物皆会消亡。但为何而死，才是关键。"
随着这句玄妙的结语，死神结束了课程。他布置的作业是分析天使、恶魔与人类死亡方式的差异。
我机械地将它记在笔记本上，几乎无法思考任何事。内心感到一阵寒意。人形的路西法与勒努瓦极其相似—就是那个通知我去恶魔学院的小天使。
这绝不可能是巧合。
他妈到底怎么回事？