第一章

一年半前

安娜贝拉

我抖了抖鲜艳的红发，在黑色皮革胸衣里调整着巨乳。凑近镜子噘起双唇，给饱满的唇瓣涂上一层红色唇彩。我对自己眨眨眼，碧绿眼眸因自我欣赏而闪闪发亮。我知道自己美艳不可方物——即便能调整容貌也根本无需修饰。

"生日快乐，老妹。"我的双胞胎哥哥沙克斯倚在门框上说道，手指百无聊赖地轻敲大腿。他全身黑衣的装束让浅金色头发显得愈发耀眼。

"宝贝！"我欢呼着扑上去搂住他，"整整一年后我就要统治地狱了！他妈的真希望那天早点来。"

他发出不满的闷哼，向来讨厌我喊他"宝贝"。虽说他比我早出生——确切说是在他父亲协助下，我爸比他先被从母亲体内接生出来。不过是胎位顺序而已，他却总以兄长自居。这对受天命捉弄各有其父的双胞胎里，他是我宁愿为之赴死的存在。我们形影不离。

他挽住我的胳膊："你肯定会大杀四方。"一如既往在我需要时说出我想听的话。他精心呵护着我的自尊，我为此深爱着他。倒不是我需要认可——我本就清楚自己有多厉害，但听人夸赞总是舒心。

我弯腰拎起倚在门边的"宝贝"——那根镶满钉刺的球棒："日常清算时间到。你来吗？"

"今天不行。"他低声嘟囔，"看你收拾那些不听话的恶魔虽然过瘾，但可不在我的生日愿望清单上。"

"哦？"我顿时好奇心大作，"哪位幸运姑娘这么有福气？"

他对我翻了个白眼："你猜我会不会说？"拖长的语调里满是戏谑。

"当然想知道才问的。"我咂着嘴回应。

"去忙你的吧，贝尔。晚点找你。"他俯身在我脸颊印下一吻。

我冲他撅嘴却也没再纠缠。

"准备好了？"爸爸烈焰般闪现到我身旁，咧着嘴笑得欢畅。身为魔鬼的他总是带着慈父的纵容宠溺我邪恶的一面。

"随时待命。"我应道，"今天名单上有没有特别棘手的恶魔？"

"既然是你生日，我特意安排了几个。"他大笑随即正色道，"安娜贝尔，你正在开创自己的命运。我为你感到无比骄傲。剩下这一年必须确保当你接管地狱统治权时万事俱备。"

我蹙眉看着他，先前的兴奋迅速消散："你说'接管'是什么意思？"谨慎措辞问道。他从未提过"夺取"，我一直以为会是权力移交，顺理成章成为恶魔女王。

他叹息着握住我的手："我不能拱手相让。这是你必须主动夺取的东西。你得做好为实现这个目标不择手段的准备。"

"什么？"我厉声打断，"别荒唐了。"他的提议简直不可理喻，"我绝不会为此与你兵戎相见。"

"届时由不得你选择。"他说。

"我们会有别的办法。"妈妈悄然出现在爸爸身侧，用那种令最强恶魔都战栗的眼神瞪着他。这位自封的地狱女王是个娇小金发的女性，但表象往往具有欺骗性。"我说过会找到其他途径。"她补充道。

他俯身亲吻她："但万一找不到，安娜贝尔必须明白统治地狱需要付出什么代价。"

我在父母之间来回扫视，怒火勃然爆发："真他妈的毁生日妙招。多谢了啊。"我咆哮着大步离去，既因父亲的要求愤怒惊惧，又深知不能单靠母亲寻找解决之道。有件事再明白不过：一年后我必将加冕为王，只是绝不愿踩着父亲的尸骨登基。