第五十四章
当我和菲利普骑马离开玛达-阿拉伊时，心情异常沉重。
根据卡勒姆的指令，我们必须先向北穿越山谷避开亚历山大正在逼近的军队，再前往西边的格拉斯-克拉达赫小海港。
我骑着菲奥娜准备的栗色小马"石楠"，临行前她紧抱着我说盼能重逢。麦克唐纳夫人为我准备了装满面包、肉干和坚果的行囊，还悄悄塞了本爱情小说进去，冲我眨了眨眼。卡勒姆在寒阳映照下吻了我的前额，将我从边境地带带走的那把银质拆信刀递还给我——那柄我曾试图刺伤他的凶器。
“瞄准喉咙。”他嗓音沙哑地提醒。
“我会找到月亮之心，然后回到你身边。”我郑重承诺。
随后我与菲利普踏上了征程。
虽未与布莱克道别，但当两侧山峦升起时，契约纽带隐隐牵动。胸中弥漫的阴郁不知源于自身悲恸，还是感应到他的情绪。我想他已知晓我的离去。
菲利普闲适地策马前行，戴手套的单手轻执缰绳。身着立领蓝袍，背负卡勒姆所赠长剑，腰际还别着匕首。除了抱怨清梦被扰和错过早餐外，他倒识趣地保持沉默。
不知他是出于对我处境的体谅，还是与我同样窘迫。我们既是手足又形同陌路。在故乡时扮演着互生嫌隙的王室兄妹，历经巨变后更不知该如何相处。
午后阴云密布，骤雨丝毫未能提振我的心绪。我打马靠近菲利普，烦躁地质问：“你确定没走错路？”
“当然。”
“连太阳都看不见怎么辨明方向？卡勒姆说早该见到森林然后西转。”雨水沾唇，斗篷湿漉漉黏在身上。
“若想带路请便，我亲爱的妹妹。”他红发湿透，雨水流过嘴角却神态自若，而我正冷得发抖。“我可没求着当你这娇气包的护卫。”
“你非要永远这么讨人厌吗？”
“你又何尝不是？”
我强忍怒气，转而凝视巍峨群山与四周层叠的青灰墨色。这已非启程后第一次怀疑与他同行的决定——我几乎无法忍受他的存在。
暮色降临时我确信已然迷路，菲利普却望着显现的林地露出得意神色。
“瞧见没？这就是要找的森林。我们在此扎营至破晓。”说着他便策马没入参天林木。
我跟随其后，毕竟这总好过在黑暗中漫山遍野寻找那个本该向西拐弯的真正森林——我确信这里绝不是目的地。当我带着希瑟走进常青树冠的遮蔽下时，雨声变得柔和，刺骨的寒风也立刻得到了缓解。
菲利普将我们带到一片空地。我们双双下马，他命令我生起篝火，自己则去附近溪边饮马，潺潺水声弥漫在松香四溢的空气里。
他回来时，我正坐在原木上借着噼啪作响的火焰暖手。他在对面的巨石坐下，修长的双腿间交握着双手。我递给他些食物。我们沉默地进食。用餐完毕。他磨砺佩剑。我拧干头发重新编好辫子。
骨子里的倔强让我想要维持沉默，压下所有疑问——我不愿让他误以为我关心他的遭遇。但好奇心终究占了上风。他的过往即我的过往。我必须知晓真相。
"你打算告诉我你遭遇了什么吗？"我问道。
"这要看情况。"
"看什么？"
"看你是否好好问我。"
我隔着跃动的火焰对他怒目而视："哦求你了菲利普，快告诉我你经历了什么。因为我真的特别在乎。"
"讽刺跟你很不相称，小妹。"他耸耸肩收剑入鞘，将剑倚在巨石旁，"你想知道什么？"
"不知道。全部。你知道母亲是狼人吗？你什么时候被咬的？离开王宫之前还是之后？"
"之前。"
震惊席卷全身，我试图掩饰情绪不让他看见受伤的神情。若是在他离开前发生，他必然早知母亲——以及我的秘密——却从未告知。我本不该对他抱有期待，可他终究是家人。他的表情柔和下来。
"成长过程中我对你并不好。我知道。"他说，"但说句公道话，我那时也不太喜欢你。"
伤痛转为恼怒，指甲深深掐进掌心："哦，那倒真是情有可原。"浓重的沉默在我们之间蔓延，压抑多年的疑问终于冲破禁锢："为什么？"
"大概是嫉妒吧。"
"嫉妒？嫉妒什么？"
他夸张地叹息："说不清。你整日在宫殿里雍容漫步，穿着华服梳妆打扮，弹琴观剧刺绣度日。而我必须接受训练准备征战。我从来不愿学习如何杀戮人类或狼族。更不想每天黎明起床，永远达不到父王的期望，不断被指责令人失望。"他耸耸肩，"母亲在世时你始终是她的心头肉，而我则是父王的骄傲。父王派我参战是为了'磨砺心志'，他觉得我太过软弱。我不认为柔软是罪过。在我眼里，你始终占尽了优势。"
我从未从这个角度思考过，却发出一声苦笑："你没有，菲利普。我毫无权力。你根本不懂那种处境下女性的滋味。我毫无发言权，而你始终拥有。你得以逃离这一切。可知我的解脱是什么？是嫁给塞巴斯蒂安。"
他抬头望向头顶的枝桠——仿佛无法直视我的目光。
"我听说了。"他抹了把嘴，"自从在雪境遇见英格丽德...我意识到某些认知或许存在偏差。我只是陈述当时的感受。而且伴随着嫉妒，有种难以理解的饥渴在我体内滋长。我试图用酒精麻痹，用男欢女爱填补，靠寻衅斗殴平息...却从未满足。你总显得那般平静——我从未想过你可能经历着同样煎熬，只是比我更善于隐藏。"
"你能感应到自己身为狼人？"
“母亲去世前我就开始怀疑了，但我没有问她。我想我是害怕——害怕真相大白，害怕听到答案，害怕她向父亲告发我。她过世后，我开始研究狼人。我读遍了图书馆里能找到的所有资料。若有人看见，我就说是在研究敌人，好更有效地斩杀他们。某天有位守卫看见我，他说要是想近距离观察，王宫地牢里就关着狼人。”
有东西如毒蛇般在我脏腑间缠绕盘踞。菲利普歪着头问：“怎么了？”
“你就是在那里认识布莱克的吗？”我问道。雨点敲打常青树冠的声响与附近溪流声几乎淹没了我的声音。
“之前见过几次，但那次是我们初次交谈。某个夜晚，好奇心战胜了恐惧。我去探查家园深处隐藏着什么，结果发现了他。”
你比上次见面时气色好多了——在玛达赫-艾莱时菲利普曾对布莱克说过这句话。“他受过酷刑。”
“没错。所以你能想象，当我发现他和其余囚犯被关在那里时，对身份暴露的恐惧如何与日俱增。”
我摇着头，内心翻涌着厌恶：“你什么都没做。”
“换作你会不同吗，妹妹？”
“我...”我摇了摇头。虽愿相信自己会施以援手，但这或许只是空想。也许我和哥哥一样懦弱。“我不知道，菲利普。”
“我试图远离目睹的惨状，强迫自己不再回想。但那些画面始终萦绕不去。若被父亲发现真实身份，那就是我的下场。说实话，我从未想过你也会遭遇同样的苦难与命运。当时我沉溺于自怜，唯一庆幸的是自己身为半狼人尚未被咬过。”
“后来发生了什么转变？”
“满月那夜，我感到...焦躁难安。溜到码头灌得酩酊大醉，回到王宫时...”他摇头道，“病态的好奇心占据上风，我想亲眼见证他们变身的模样。”
“你回到了地牢。”
哀伤的神色掠过他的面容：“牢房里关着五个人。我醉得神智模糊，隔着栏杆嘲弄了其中几个。后来被咬了——也算罪有应得。”
“布莱克说认识咬你的狼人。”
“是的，那人现在就在玛达赫-艾莱。”
我挑眉问道：“是谁？”
他打了个响指似在回忆：“梳着脏辫，带南方口音的男人。”
“杰克？”
“对，就是他。”
震惊在我心中绽开。虽未追问过布莱克如何结识他的副手，但没料到两人都曾是父王宫中的囚徒。当另一个念头浮现时，黑暗在我体内蔓延：“杰克是布莱克氏族成员，这意味着布莱克是你的阿尔法。”
布莱克正在布局更大棋局的念头愈发强烈。他竟能同时成为囚禁他的王国王子和公主的阿尔法，这绝非巧合。尽管我坚称布莱克不是我的阿尔法，他留下的咬痕仍烙印在我肩头。
菲利普耸耸肩：“他确实自认为是。在医务室时曾试图对我使用‘艾斯纳’禁令。”
“没生效？”
他摇头道：“没有，但我让他以为生效了。”
“我也做了同样的事。”
笑涡在他颊边绽开：“那之后我意识到必须在下次满月前逃离王国。在父亲面前变身？你能想象吗？”
尽管对哥哥心怀不满，我的嘴角仍不自觉抽动。
菲利普咧嘴笑道：“不，我决定避免这种体验。告诉父亲我已做好参战准备，带着当初告知地牢秘密的守卫抵达军营后，我们立即动身前往雪域寻求答案。”
“找到了吗？”
“我见到分裂的王国，感受到人们对夜神的恐惧。”他眼神变得悠远，“还遇到了英格丽德。”
“你爱她。”我轻声说。
"我对她的感情如何并不重要。我向你保证，这只是单相思。初次相遇时，我几乎没给她留下什么好印象。她是......"他咬住下唇，脸上带着不同寻常的严肃，几乎显露出他本该有的王子模样，"她非常特别。"
"这就是你寻找月亮之心的原因？"
他大笑："什么都瞒不过你啊，妹妹。"他耸耸肩，"没错，我在找它。虽然这不是我来此的主要目的，但雪原上的部族告诉我它多年前被送到了这里——尽管他们对它的称呼不同，译作'月之血'。我想如果找到它，英格丽德或许会宽恕我的罪孽。"
"月之血？"
"是的。"
我咬住下唇："而你居然还试图撮合这位特别的女子与我正在......"话语哽在喉间，我在巨石上挪了挪身子。我终将回到卡勒姆身边为他而战，可他仍想结束我们之间的一切，"与我曾倾心的男人成婚。你可真是位好兄长。"
他脸颊现出梨涡："这有什么关系呢，小妹？布莱克是你的——"
"别说了。"我压下翻涌的恐慌，"你怎么会知道......那个羁绊的事？"
他做了个鬼脸。“除了这已经再明显不过的事实？”他耸耸肩。“每次你们俩同处一室，他的目光就没离开过你。不过在他身边要当心，自从我认识他以来，他变了很多。那时候，他还有......”他摇摇头。“说不清，就是有种说不出的怪异。现在他把它藏起来了。”
我承认他确实有所隐瞒，却仍为布莱克感到不平。“也许是因为你遇见他时，他刚遭受过酷刑，菲利普。”
“也许吧。”菲利普靠着巨石席地而坐，把行囊垫在身下当枕头躺下。“也许不是。”他闭上双眼，嘴角漾开一抹笑意。
“笑什么？”我问。
“父亲要是知道我们如今的处境，肯定会非常不快。”
我在松针铺就的地面上躺下，准备入睡。“两个半狼人，各自为敌对的王国效力。是啊，他肯定会生气的，不是吗？”
菲利普轻笑。“晚安，妹妹。”
“晚安，菲利普。”
***
我睁开双眼。周遭不再是森林，空气中弥漫着令人沉醉的松木香气。黑色铁艺壁炉里跃动着噼啪作响的火苗，炉台上摆着书籍和一瓶威士忌。布莱克的寝宫。身后的床垫发出吱呀声响，随即传来压抑的呻吟。
我转身僵在原地。
我正身处布莱克的梦境。床柱与深色绸缎帷幔间，有个我的幻影正跪在他的床榻上。她全身赤裸，肌肤泛着月光般的莹辉。
布莱克跪在她身后。一只手探入她张开的双腿间，另一只粗暴地揉捏着她的酥胸。他的齿尖抵着她的颈脉，手指在她体内抽送。梦境中的我发出呻吟，向后迎合着他的动作，引得他发出低沉喘息。
我的双腿阵阵发软。我能感知到他——无处不在的感知。他并未触碰真实的我，可腿间不断积聚的压力与身体深处的悸动却如此真实。
我必须离开这里。但我却动弹不得。不仅因为布莱克此刻狂热的动作与他平日里的克制判若两人，更因那具泛着圣洁微光的胴体——宛若女神临世，仿佛这就是他眼中的我。
他把我推倒在床垫上，我猛然惊醒。我踉跄后退，后背撞上某个坚实温热的东西。我猛地转身。
布莱克——真正的布莱克——站在我面前。他的目光胶着在床榻，双唇微张。我揪住他的衬衫，将他抵在壁炉旁的墙面上。"停下。"
他的视线慌乱地扫过我的眼睛："我做不到。"
女性的呻吟——我的呻吟——在空气中弥漫，令我窒息。吱呀声愈发响亮急促，吸引了布莱克的注意。灵魂契约剧烈震颤，我感受到那个如低吼般凝聚的字眼：猎杀。
我扭头瞥了一眼，呼吸几乎停滞。他让我面朝下趴在床垫上，一只手按住我的后颈将我压制，另一只手紧抓我的胯部，同时深深进入我的身体。他脸上的表情……天啊……他脸上的表情。
我的胸口绷得太紧。血液如同熔化的黄金般滚烫。我猛地转回身面对他：“布莱克……你不能……你不能这样看待我……”
我能感觉到他瞬间的转变。他就像在小教堂时那样——野性勃发，如同野兽，完全不像平日的他。他的眼瞳先是变幻，继而泛起幽光：“不会有人知道。”
“什么？”
他近乎轻柔地拈起我一缕发丝，别到耳后。这般温存与他眼中的神色、身后正在发生的激烈动作形成尖锐反差。我呼吸一窒。
“这只是个梦，”他说，“不必按我的方式来。如果你愿意，我可以很温柔。”
我的嘴唇发干：“布莱克……”
他双手捧住我的脸：“让我拥有你。就一次。求你了。”
我的五脏六腑都在燃烧。他在乞求。布莱克竟然在乞求。我明知他在操纵我，明知为达目的他会不择手段——这就是他的思维方式。可我的血液仍在升温。我无法动弹，无法思考。他逼近一步，身体与我紧密相贴。双唇近在咫尺，呼出的气息拂过我的嘴角。
他勾起一抹暗黑而邪气的笑，托起我的脸：“只有你和我。他不必知道。”
他。
卡勒姆。
寒意如冰瀑贯穿全身，浇熄了那些叛逆的火焰。我屏蔽了呻吟声、肉体撞击声和低沉的喘息。踉跄着向后退去。
“你不能这样看待我。”我试图让语气充满威慑，声音却不住发颤，“这种事……永远不可能发生。”
他竟敢露出伤心的表情。我转身撞开门冲了出去。