第三十三章
邓肯伫立门廊，夜风将蓝色格纹裙吹贴在他大腿上，夜色在他脚前的石板地上流淌。他衬衫染血，金发有几缕挣脱发髻，眼眶正在淤青，不知是布莱克还是亚历山大部下所为。
卡勒姆是国王了。
如释重负的喜悦在我胸腔炸开又迅速凝固。邓肯曾是将我囚禁牢狱的看守，用利刃抵过我喉咙。他可能在说谎——我难以相信卡勒姆会派邓肯而非亲自寻我。
按他说的做。我强行压下卡勒姆的嗓音和这句话激起的心绪。
身旁的布莱克指节泛白地攥着匕首，手臂与我相贴。他仍赤着上身，肌肤苍白湿冷，我们皆浑身血污。邓肯警惕地打量着我们。
"我没撒谎，"他说，"是卡勒姆派我来的。"
"边境军团的人呢？"布莱克问。
"亚历山大撤离后他们就骑马离开了。"
布莱克松开剑柄："外面等。"
邓肯点头退出礼拜堂，门扇在他身后摇晃闭合。我深吸气时，血腥味灌满肺叶，提醒着布莱克尚未痊愈。
"他可能说谎。"我说。
"没有，"布莱克道，"至少我认为没有。"
"卡勒姆为何不亲自来找我？"
他沉重叹息："因为你和我在一起。"我蹙眉不解的样子似乎令他懊恼，他用完好的手抹了把后颈，"又或者这是个陷阱，小兔子。要探个究竟吗？"
布莱克抓起血衣，我帮他艰难穿好系扣。我们穿过走廊走向门外。
邓肯已骑在马背守在小教堂门口，山峦在他身后若隐若现。布莱克走向我们来时骑乘的母马，轻拍马腹。我僵立原地——来时慌乱竟未察觉我们全程紧贴相拥。
布莱克回头做了个鬼脸："难道你想和邓肯同骑？"
邓肯在鞍座上挺直腰背，我瞥见他眼中慌乱一闪而过，随即决然移开视线——他大概在担心卡勒姆的反应。
我哼着气走到布莱克身旁："缰绳归我掌控。"
他左臂无力垂在身侧，翻了个白眼："当然。"
当我跨上马鞍坐定，布莱克随即翻身坐到我身后。他的胸膛紧贴我的脊背，使我全身肌肉瞬间绷紧。他双手抓住鞍桥，并未环住我的腰肢。见他脱离濒死状态后同样对此感到不适，我反而心生快意。
邓肯策马穿过大门。我虽仍对他要带我们去何处存有疑虑，还是握紧缰绳紧随其后。
我们沿着昏暗的山道小跑前行，四周林木沙沙作响。群峰隐没在夜色中。随着地势越发崎岖，布莱克的腿不时擦过我的肌肤，他不停调整坐姿试图拉开我们之间的距离。
他刚才吻了我。
那个吻的重压仍滞留在我的唇上。我确信回到城堡后这份沉重只会加剧。我们两人都必将面临后果——所有阿尔法都目睹了那一幕，卡勒姆也看见了。
按他说的做。
"你认识亚历山大。"沉默许久后，我轻声开口。
"是的。"布莱克的呼吸拂过我的耳际。
"你之前没提过。"
"我不认为需要向你汇报所有相识。"马匹被石块绊了个趔趄，他的胸膛撞上我的后背，"若你想要，我可以列个清单。"
"别装糊涂。你早知道亚历山大在追捕我，也清楚我们的过往。这本是你该分享的关键信息。"
"何必呢？你似乎认定我们是敌人。"
"可你说过我们是朋友。你怎么认识他的？"
布莱克叹出的热气拂过我的脸颊："我曾被囚禁过一阵。在牢里结识的他。"
"为何入狱？"
"因为我是狼人。"
我本想讽刺说这总算让他为所作所为付出了代价，话到嘴边又咽了回去。"抱歉。"溪流在旁潺潺作响，但夜色浓重难以分辨是溪是河。水声令人安宁。"你怎知亚历山大不敢跟进礼拜堂？"
"注意到他手腕的印记了吗？"
我瞥见过与艾尔西相同位置的纹身，隐约能猜出刺青的图案。"他信奉夜神，不是吗？当时我们在夜神礼拜堂里。他为何要畏惧？"
"据说圣殿能拉近我们与神灵的距离。亚历山大并非虔诚信徒——听说他曾试图欺骗夜神赐予力量，如今害怕遭到神罚，自然不敢踏足那种地方。"
"你觉得他找我做什么？"
他摇头道："但愿我们永远不必知道。"
抵达俯瞰马达德-阿拉伊的山丘时，晨光初现。随着天色渐明，暗色石材筑成的棱角分明城堡上空萦绕着鸟鸣。约三百人的军队包围着外墙，他们的格纹裙与肩饰在墨色 landscape 间点缀出明黄。晨雾笼罩着他们身后的湖泊。
洛克兰的军队。
我找不到那位阿尔法的身影，但惊喜地发现骑兵队伍中夹杂着女战士。
"卡勒姆和洛克兰救出亚历山大的囚犯了吗？"我问。
"救了。"布莱克答道，"但根据亚历山大对我们说的话，我开始怀疑这是个圈套。事情顺利得反常。"
"他说要派个人来我们这儿。"
"正是。"
他在鞍座上后移："他们不会动手的，邓肯，走吧。"邓肯恶狠狠瞪了布莱克一眼，随即夹紧马腹。"我们也该动了，小兔子。我猜卡勒姆正因为你还没到而大发雷霆呢。"
按他说的做。我将卡勒姆的声音逐出脑海。
我引马走下长满青草的山坡。
我们重返马达德-阿拉伊城堡。
***
穿过城门时，城堡中庭人声鼎沸。
晨雾笼罩着鹅卵石路面。约莫三十名狼族成员三五成群地聚集着，交谈声此起彼伏。有人拎着刚猎杀的野味，有人提着装满鸡饲料的木桶，还有人抱着干草捆驻足观望。我看见那位不苟言笑的厨娘麦克唐纳夫人正与帮厨女工凯莉在水泵旁交头接耳——两人都面泛红晕，眼睛瞪得溜圆。窄窗后探出许多张望向庭院的脸。三名穿蓝色格纹裙的女子围住邓肯的马匹打探消息。曾对我怀有敌意、显然对卡勒姆抱有特殊感情的那个海菲尔女子伊斯拉，将鼠褐色长发甩到肩后，正用手掩着嘴对同伴窃窃私语。
谈话的只言片语随风飘来。在嘈杂人声中，有个短语被反复提及：卡勒姆是王。
有些狼族成员语气好奇，有些则充满敌意。但我心中涌起宽慰——这并非陷阱。卡勒姆在此处，他赢了。
当我们深入庭院，周围的狼族渐渐安静下来。这让我想起当初与卡勒姆初抵北境的那个清晨。那时人们都用戒备的目光打量这个披散野性红发、仅着睡袍、与海菲尔首领同乘一骑的人类女子。
彼时我心存畏惧，此刻却不然——即便气氛更为凝重。人们停下手头活计直起身子。有个妇人将雀斑男孩拽到身后，几名男子按住了佩剑。狼族向来惧怕布莱克，但如今这份恐惧似乎也蔓延到了我身上。
说不清他们最忌惮什么。是我被詹姆斯囚禁后的狼狈模样？是布莱克同样凌乱的衣衫与斑驳血渍？还是我们与新任国王的关联？
或许因我俩皆来自南方，又或者他们听闻了庄园里的事——詹姆斯强迫布莱克当众吻我。
照他说的做。
布莱克对围观者视若无睹。待我勒停马匹，他贴着我的后背跨腿下鞍。
他比几小时前出发时状态好多了：脸颊恢复了些血色，虽黑发仍显凌乱却不再紧贴皮肤，几乎与平日别无二致。
"不下来？"他灰眸在晨光里微微闪动。
我翻身下马，落地点距他极近，能感受到他身体传来的灼人温度。前方邓肯正信步穿过城堡的橡木门。
布莱克打了个响指："凯莉，带内尔去马厩。"
庭院对面的凯莉霎时面色惨白。当初在厨房共事时她就很怕布莱克。此刻她似要拔腿逃跑，但麦克唐纳夫人推了她一把。两人走近时，凯莉颤抖着接过缰绳牵马离去。
"哟，这不是殿下大驾光临吗？需要老身行屈膝礼吗？"麦克唐纳夫人泛红的脸颊旁散着灰白鬈发，围裙上污渍斑斑——洛克兰军队来袭时她大概正在准备早餐。"怪不得你当年厨艺糟透了。"
我报以安抚的微笑。尽管她语带锋芒，我却始终欣赏她待我如常的态度："很高兴再见，麦克唐纳夫人。"我朝凯莉牵马经过的拱廊点头——马厩就在那个方向，当初与卡勒姆同来时迎候者并非此人。"菲奥娜——"
"丫头没事。我估摸她正满肚子火气，但没受伤。盯着她吃了东西。卡勒姆一到就放了她。当时他情绪糟透，或许你能让他平静些。"她摇着头叹道，"两兄弟争夺父亲毕生心血...虽说是场憾事，可情爱之事从来复杂。"
她上下打量着布莱克咂咂嘴："至于你，又惹祸上身了吧？"舔湿拇指凑前擦去他颊边血渍。布莱克身形微僵却默不作声。"医务室需要你，卡勒姆正等着。"
我的心直往下坠："他受伤了？"
"比这更糟的情况都挺过来了，他没事。需要救治的是那个俘虏。"
凯。那个被洛克伦和卡勒姆释放的囚犯。布莱克认为他是亚历山大设下陷阱派来的人。
布莱克下颌紧绷，但还是点了点头。
"安顿好他之后来找我，"她说。"我给你煮你爱喝的那种汤。"
她匆忙穿过一群穿着蓝色格纹的狼族成员，追赶凯莉而去。布莱克用袖子擦了擦脸，但对麦克唐纳夫人碰他的事只字未提。我从没见过有人能和他这般熟稔。
当他穿过一群狼族成员走向城堡大门时，我顺势走在他身旁。
"这么说倒也合理，"我低声说道，强烈意识到庭院安静得反常。"玛达德-艾莱最令人闻风丧胆的两匹狼理应成为挚友。"
"麦克唐纳夫人和凯莉都来自洛费尔，"走进城堡时布莱克说道，"对于我处置她们大部族人的方式，二人持不同见解。"他扯出冷笑，"我想麦克唐纳夫人很乐意摆脱她丈夫。"
想起他是个杀人凶手，我胃里一阵翻涌。"你真令人作呕。"
"承蒙夸奖。"
"这不是赞美。"我们穿过悬挂着旗帜与挂毯的门厅，露台层还装饰着狼首标本。身后大门闭合，喧嚣躁动的议论声顿时炸开。
抵达医务室时，壁炉里的火光映亮了工作台和医疗物资。沿墙排列的架子上摆满瓶罐，三张病床都躺着伤员。
两个男人站在其中一张床前。洛克伦按着床上男子的肩膀低声絮语，身旁的卡勒姆伫立在壁炉前。我瞬间忘记了呼吸。
他看起来如同我们初遇那夜般威严难测。衬衫紧裹着硬朗肌肉，血迹斑斑。刚毅下颌带着淤青，鼻梁肿胀。
他神色莫测。目光短暂扫过布莱克，落在我身上时下颌骤然绷紧——他凝视敌人时就是这种表情。
照他说的做。
我的心跳开始失控。我扬起下巴迎向那道钢铁般的注视。
他在嫉妒。尽管是他让布莱克亲吻我，尽管他本可在事态恶化前阻止兄长，尽管我才是被绑架被迫做违心之事的那个。
我本该奔入他怀抱，询问他是否安好。他必定手刃了胞兄——无论我多厌恶詹姆斯，卡勒姆都不可能无动于衷。
我的双脚却像生了根。
洛克伦察觉到紧绷气氛。寂静笼罩房间，唯有壁炉噼啪声与凯沙哑的呼吸点缀其间。我与卡勒姆之间仿佛隔着万水千山，如同敌对王国的贵族，那些相拥而眠的夜晚从未存在过。
"卡勒姆？"我唤道。