第三章
议事厅一侧墙壁嵌着三扇高耸拱窗，窗外橘棕相间的山峦隐约可见。黑铁烛台间的火把摇曳生辉，弧形石砌壁炉里燃着微火。椭圆长桌占据空间主体，围立的四名男子在我进门时齐刷刷望来。
布莱克双手平按在桌首，身体前倾。他卷起白色袖管，露出筋肉虬结的前臂和手肘处开始延伸的伤疤——那必定是被狼咬伤留下的痕迹。这已不是我第一次对他如何变成狼人产生好奇。
卡勒姆的目光与我相触时神色柔和下来。"罗瑞，你怎么来了？"
"我邀请的她。"布莱克的视线扫过我身上属于他的宽大衬衫，"今天很精神啊，小兔子。"
我对他扯出个短促的笑容，确信他意在激怒我："多谢。"
一个扎着脏辫、深色手臂布满纹身的男性咧着嘴笑。我记得他叫杰克，当初布莱克绑架我逼我嫁给詹姆斯时，在地牢里见过他。我的不悦愈发强烈。
屋里第四个男人我素未谋面。他体型与卡勒姆相仿，黑发短发，胡须修剪整齐，环抱的双臂将黑色衬衫撑得紧绷。左眼戴着黑眼罩，脖颈交错着淡淡疤痕。莫名的熟悉感击中了我，却想不起何时见过这样的人。
"请进，"布莱克说，"我们正谈到你。"
我走向餐桌："听到了。你们在讨论什么？"想到四个男人背着我议论，心里很不是滋味。
"你该卧床休息，"卡勒姆低声责备，"没看到我的字条吗？你高烧昏迷三天了。"
三天？卡勒姆即将与兄长开战，我却整日卧床三天。无数疑问撞击着本就抽痛的脑袋，不知错过了多少事情。
"我实在受不了继续困在房间里了，"轻声回应，"现在感觉好多了。"
"哼。"
凑近看，卡勒姆眼下的乌青像是多日未眠，下颌胡茬密布，惯有的山野气息混着男性汗味。我搂住他的腰轻握。除了应对兄弟反目，他还得为我操心。
领我前来的女人在门口重重吐气。
"要加入我们吗，艾尔希？"布莱克问道。
"不。"艾尔希对这位疑似首领的男人毫无敬意，裙摆拂过石板路窸窣作响，转身带上了门。
胸口突然掠过布莱克传来的尖锐情绪，转瞬即逝得令人怀疑是幻觉。我还不习惯他强加于我们的诡异联结，仿佛有缕阴影缠绕着我的灵魂。当他产生情绪时，那阴影便会收紧蔓延。我试图分辨——像是思念。不知那女子与他有何渊源。
那个陌生壮汉憋住一声嗤笑。
"什么事这么有趣，阿伦？"布莱克丝绸般的声线里淬着冷锋。
"没有。"阿伦嗓音嘶哑得像不常开口，毫无诚意地凑近首领耳语。布莱克点了点头。
阿伦大步流星经过我们身旁，追随艾尔希而去。他回头瞥我一眼，那种熟悉感再次袭来。门在他身后轻轻闭合。
"正如我刚才所说，"布莱克继续道，"我要洛克兰和他部分族人来洛费尔参加奥伊赫·法达。"
卡勒姆揽着我的手臂不易察觉地收紧："而我也说过，这并非良策。"
"奥伊赫·法达是什么？"拗口的词汇让我说得磕绊。
"下周一桩狼族仪式，"卡勒姆解释，"我们相信奥伊赫——你们南境所称的夜神——在天际设有囚笼，禁锢着格赫拉赫，即月神。"
"我想起来了。"我说
“奥伊赫每晚都将她转移到不同的牢房，因此追寻她的人永远无法找到她。在满月之夜，那是她最接近我们的时刻。但每两年半会有一次，他将她囚禁在监狱深处，使她的光芒无法触及大地。有片刻时间，世界会陷入黑暗。那便是我们举行'奥伊赫·法达'仪式的时刻。”
我想他指的是月食。我们南方领地为此设有庆典，点燃篝火敬奉太阳女神，驱散黑暗。
“这次你们不愿举行仪式了吗？”我问道。
“我并非反对仪式本身，而是反对布莱克想要邀请的阿尔法。洛克兰·克里斯滕森是格拉斯-克拉达赫的阿尔法，我们无法信任他。”
桌面上摊着北境地图，布莱克轻点海岸线某处：“洛克兰拥有北境第二大军力，而且我们拥有共同的敌人。”
“詹姆斯？”我询问。
布莱克微微颔首：“我想说服他加入我们的事业。若要有效对抗詹姆斯，最佳时机是他在与塞巴斯蒂安交战后舔舐伤口的阶段。距离满月还有三周，我打算在月圆后立即行动。攻入城堡需要军队，要守住城堡至少需要四位阿尔法的支持。洛克兰能为我们提供军队。”
卡勒姆咬紧牙关。
“你不喜欢洛克兰？”我问道。
“我与他并无私人恩怨，”卡勒姆说，“虽然他与詹姆斯确实不合，但他同样有理由厌恶我。”
“他认为邀请洛克兰可能会让你陷入危险，”杰克插话，“特别是在那件事之后——”
卡勒姆喉间发出低沉近乎咆哮的声音，杰克立刻噤声。
“为什么会让我陷入危险？”我追问。
“还记得我们在玛达兹-阿莱时，我驰援兄长的那次吗？”卡勒姆说，“我们败给了塞巴斯蒂安，我还中了狼毒乌头子弹。”
当卡勒姆满身血汗跪倒在寝宫时，恐惧攫住了我的心脏。鲜血从他肩部的弹孔顺臂流下。一丝羞愧掠过心头——那天早晨我还对他说布莱克不像表面那么糟糕。我错得多么离谱。
我点头。
“塞巴斯蒂安攻占的堡垒原是洛克兰的领地，”布莱克解释，“接任的阿尔法是洛克兰的心腹。现在那人可能已经死了，或者更糟。”
“塞巴斯蒂安出现在那里全是为了找我，”我说，“洛克兰或许会因此怪罪于我。”意识到自己可能树敌的原因后，我的声音变得沉闷——尽管从未见过洛克兰。
“没错，”卡勒姆附和，“我们不能信任他的立场。”
布莱克叹息：“洛克兰会非常喜欢奥萝拉的。相信我。”我懒得指出我们根本不能信任布莱克。“反正我已经邀请他了。这场争论毫无意义。”
卡勒姆下颌紧绷：“什么？”
“得了吧卡勒姆，你我联手足以对付他，你心知肚明。何不告诉你的小宠物你过度保护的真实原因？”布莱克颊边浮现笑涡，我猛地转头看向卡勒姆。
“布莱克。”卡勒姆的声音带着警告。杰克露出讥笑。
“到底怎么回事？”我的语气变得尖锐。
他捏了捏鼻梁，从苏格兰短裙口袋抽出一张羊皮纸。我接过纸张。
“瑞安和他的姑娘贝基昨天到了，”卡勒姆说道。一阵宽慰涌上心头——那个在边境格斗场被我饶恕的十六岁少年安然无恙。“詹姆斯放走了他们，但让他们捎来这封信。”
羊皮纸一侧潦草地写着“致卡勒姆·麦肯纳”。火漆封印已被拆开，我抖开信纸翻转阅读。
你握着我的所有物。我握着你的所有物。要交换吗？
我眉头紧蹙：“他拿了你什么？”
“菲奥娜。”卡勒姆的语调毫无起伏，目光空洞地凝视着我手中的羊皮纸。
恐慌与愤怒在我腹中翻搅。卡勒姆布满血丝的双眼不仅是因为担心我的高烧和腰间阵阵抽痛的咬伤。詹姆斯俘虏了卡勒姆最年长的朋友。她也是我的朋友，虽然我们交情不深。菲奥娜是玛达-阿莱德少数待我友善的人之一，而且她明知我来自敌国仍以礼相待。
我的恐惧凝结为决心。我轻触卡勒姆的手臂，他衣袖下的肱二头肌正紧绷着。"我们会救她回来。他说你拿了他的东西？"
卡勒姆喉结滚动："严格来说，确实如此。"
"那我们该谈判交换人质。"
"问题就出在这里。"
"为什么？他想要什么？"我蹙眉，"你拿了他什么东西？"
他抹了把嘴。当视线落在我腰间詹姆斯留下的咬痕时，他的目光骤然阴沉。与我对视时，他眼中翻涌着悔恨："你。"